根据信息的流通方式，信息可以被分为可外传的信息、不可外传或只可在极小范围内传递的信息。可外传信息不仅包括大众传播媒介(报纸、广播、电视、书籍等)所传播的信息，而且还包括组织之间和组织内部所传递的信息(如文件、报告等)以及大量在“小道”上流传的信息。然而，在现实生活中，有许多信息是不可外传的，或只能在极小的范围内传递。例如:日记、“自言自语”或者其他形式的自我发泄就是不能外传的信息;而机密情报、“内部”情况或人际交往中的诸如恋人之间的情书往来等信息沟通现象，则属于只能在极小范围内传递的信息。