信息必须借助于一定的载体或者媒介体才能表现出来。信息是抽象的，表现信息的载体或媒介体主要是符号。符号是信息的载体，信息是符号所载荷的内容。在人类社会中，基本的信息表现符号主要包括言语沟通符号和非言语沟通符号。在信息理论中，信息表现符号被称为消息。消息是具体的，但还不是物理的。将消息寄载于一定的物理性物体上才具有物理性，消息通过语声或书面文字符号表现出来的就是物理的;寄载消息的物理性物体就是信息载体。