屈原经常独自走在汨罗江畔，边走边吟诵他写下的那些悲伤的诗篇。他和当地的百姓一起劳动和生活，结下深厚的友谊。这期间，屈原写下大量流传千古的诗作，如《离骚》《天问》《九章》，其中《离骚》最为深入人心。

年复一年艰苦的流放生活，并没有使屈原死心，他总希望有一天楚王会改变主意，再把他召回郢都。但这一愿望始终没有实现。

公元前278年，秦国派大将白起率兵进攻楚国，攻克了楚国国都郢。屈原得知这一消息后悲痛不已。在农历五月初五这一天，屈原抱石沉江。当地百姓纷纷驾船去寻找屈原，但是连他的尸体都没有找到。后来有人往江里扔下饭团和鸡蛋等，说是把鱼虾喂饱了，他们就不会去咬屈原的身体；有人往江中倒下雄黄酒，说这可以把蛟龙水兽药晕，它们就不会伤害屈原了。此后每逢农历五月初五，当地百姓就驾船下水，把鸡蛋、饭团、雄黄酒等撒到江中，以这样的方式来祭奠屈原。这就是我们今天的“端午节”的来历。