秦国献公和孝公两代国君都力行变法，使秦国实力大大增强。到秦惠王登基时（前338年），秦国已是首屈一指的强国。秦惠王再接再厉，一举收复了河西的广大土地，控制了直通中原的要道，夺取了汉中和巴蜀，为秦国吞并诸侯、统一天下奠定了坚实的基础。公元前325年，秦惠王正式称王，成为秦国历史上首度称王的君主。这表示秦国正式参与到中原争霸的行列中来，错综复杂的争霸局面由此更加激烈了。