因姜齐后期的几代君主昏庸无能，齐国迅速衰落下去，丧失了昔日霸主的雄风。田氏代齐之后，衰微的局面尚未得到根本性的扭转。齐国重新崛起是在齐威王的时候。在他的治理之下，齐国再度回到强国之列。齐威王广开言路，虚心接受人们的劝谏，同时又很有主见，不被人们的意见所制约。此外，他赏罚严明，曾有水煮贪官之举，让国人骇然。虽然手段残忍，但从此手下的官员谁也不敢再徇私舞弊，都尽力履职，齐国各方面被治理得井井有条。