春秋初期的陈国发生了内乱，陈公子完到齐国避难，当上了齐国的工正，后改姓田。春秋中后期，在齐国，田氏的势力渐渐增强。陈无宇之时，采用广施恩惠的手段与齐公室争夺民心，获得了许多民众的支持。此后，作为新兴地主阶级的代表，田氏家族与以国君为首的奴隶主贵族阶级进行了艰苦的斗争。田和在公元前386年位列诸侯，而继续使用齐国国号，就此“田氏代齐”得以完成。和三家分晋一样，田氏的代齐成果最终为周天子认可，这表明奴隶社会及其统治思想已瓦解，中国的封建社会正在形成。