三家分晋后，魏斯在魏桓子之后即位，是为“魏文侯”。公元前403年，周天子与各诸侯国正式承认韩、赵、魏为诸侯，成为独立的封建国家。魏文侯以李悝、翟璜等贤人为相，以乐羊、吴起等人为将，开始治理国家的政治、军事、经济。在当时七国中，魏文侯率先实行改革，大力发展本国封建经济，使得魏国国富民强，逐渐成为中原霸主，百年霸业就此开始。