在周王统治天下时，诸侯敢于僭号称王的第一人，就是楚国公子熊通。公元前704年，他发出“王不加位我自尊”的大吼，自立为“楚武王”， 成为“春秋荆楚第一王” 。他使楚国结束了对周王朝的朝贡臣服关系，踏上了独立自主的发展道路。他创县制，改官制，置陈兵之法，进行了一系列改革，并以武力不断充实楚国的发展根基。在他的努力下，楚国以挺拔的身姿傲然屹立于江汉流域。