就在喻志友回江南后不久，康熙二年（1663年）太后佟佳氏不幸病逝，年仅二十三岁。刚满九岁的康熙昼夜守灵，水米不进，哭无停声，令人动容。从此，他对“额涅”苏麻喇姑更加依赖。保姆孙氏回到江南，苏麻喇姑一方面对玄烨进行施教，另一方面也对玄烨的日常起居和饮食调理等方面加以关照，随时向太皇太后报告。苏麻喇姑秉承太皇太后旨意，以帝王的标准严格培养玄烨，教育他要宽裕慈仁、温良恭敬，一举一动要遵循礼法，俨然端坐，不得逾矩。

苏麻喇姑是无冕帝师，康熙还有一个正式册封的帝师，他就是通议大夫、钦天监监正、太仆寺卿汤若望。他对康熙继位起到了极为关键的作用，但却成为辅政大臣鳌拜等人的眼中钉。大臣杨光先在朝堂上历数汤若望等传教士三条罪状：潜谋造反，邪说惑众，历法荒谬。大臣们廷议，准备会审汤若望等人。

下朝后，康熙在苏麻喇姑的陪同下立即去见太皇太后。他向老祖宗哭诉廷议之事，太皇太后闻言，脸上乌云密布。她低声自语道：“该来的都会来，是劫数就逃不了，只是没想到来得比预料的要早。”

康熙问道：“老祖宗，孙儿该怎么办？”

太皇太后想了一会儿，说：“既然是辅政大臣们的意见，那就不好公开反对，静观其变吧。”她见康熙对她的回答不太满意，又补充道，“皇帝可让人拟旨，擢内大臣拉哈墨尔根兼领侍卫统领，擢纳喇氏明珠为内务府总管大臣，擢翰林院学士陈廷敬为帝师。”

苏麻喇姑知道，太皇太后这样做是想分去鳌拜的一部分权力，也是为幼帝的安全着想。她不能妄议朝政，又管不住自己的嘴，便插话道：“万岁爷，您不是喜欢舞刀弄剑吗，不如让墨尔根多教教您他的绝技。”

康熙悟性极高，从老祖宗的脸色和语气变化中已悟出她可能采取的对策，也听出了苏麻喇姑的话外之意，她平常教他最多的一句话就是要“戒急用忍”和善于学习，尤其要向辅政大臣学习，使自己文韬武略兼备，逐步变得强大起来，才能真正行使皇帝的权力。他擦掉眼泪，对太皇太后说：“老祖宗，孙儿知道怎么做了。孙儿这就跟墨尔根侍卫练剑去。”

康熙好不容易忍下了这口气，接下来又发生了一件让他更生气的事情。朝堂上，御史杨素蕴上疏弹劾吴三桂专擅，云南巡抚朱国治也告吴三桂有反叛之心。

康熙闻奏火爆异常，他腾地起身，踢翻龙椅旁边的烛台，大喊大叫道：“好你个吴三桂，先帝和太皇太后都待你不薄，你却背叛大清！你这个卑鄙无耻的小人！朕恨不得现在就一刀斩了你！可恶！可恶！”

范文程看着康熙，劝道：“皇上，如今不是生气的时候，我们应该想着怎么挽回这一危局才是啊！”他心里清楚，康熙发这么大的火并非全是因为吴三桂。

康熙两眼瞪着范文程问道：“那好，老先生说该怎么办？”

范文程答道：“皇上，应该当作吴三桂没有背叛我大清，而说吴三桂这是想要整肃西南官场，他是不会背叛大清的，给予他奖赏，以此来稳住他。当然还得警告他，要是他东进两广之地，或者向江西等地进兵，那么我们必全力以赴消灭他！他暂时是不敢动的，他不动，对于西南局势来说便是好事！”

康熙明白了，应道：“嗯，好的。朕知道了老先生以退为进的计谋。就照此去办吧！等时机到了，我一定要给吴三桂一点颜色看看！”他见众臣都不表态，又说道：“朕要褒奖朱国治，因为朱国治为国死难！他还斥责了吴三桂，这位忠臣是值得我们尊敬的！”

朝中文武大臣对吴三桂的反叛举动束手无策，朝廷之上危机四伏，他们对大清的未来充满了疑惧，所以都保持沉默。

“可是皇上……”范文程觉得康熙这一决定不好，这等于告诉吴三桂，现在对他的褒奖不过是权宜之计，以后还会对他用兵的。褒奖朱国治就是一个明证。而且，范文程也知道朱国治贪污受贿，无恶不作，这样的大坏蛋，还要褒奖他？真是没天理了！

不过，康熙这位少年天子固执得要命，只要是他决定的事情，谁也无法阻止，范文程的反对自然无效。

这使范文程感觉到了一种不祥的预兆，皇上太年轻了，而且不怎么听得进劝言，以后大清的命运不知会是什么样。

年迈的洪承畴在军中也知道了这一消息，他感到百般无奈，唯一能做的就是加强戒备。如果吴三桂真的反叛，将会使抗清的势力大振，硬拼绝非上策，他只能尽力保住已取得的地盘，再缓图进取。

这时，都统卓洛向康熙进言，请求康熙下旨给洪承畴，让他快点出兵，以尽快剿灭吴三桂。此言一出，很多人都表示赞成，纷纷请求康熙早些下旨。

康熙厉声质问道：“朕让你们拿主意，你们一个个噤若寒蝉；朕做了决定，你们又不支持，意欲何为？”满族大臣们面面相觑，谁也不敢出声。满臣们对康熙都有怨言，认为康熙舍本求末，重视汉臣，却轻了满臣。

实际上，满臣中会打仗的人确实不少，但学识智谋都严重不足，还需要一些汉臣来出谋划策。所以，太皇太后对于康熙像先帝一样继续重用汉臣也是很支持的。康熙年纪虽小但并不傻，他也懂得安抚一下他的满臣们：“都统们的征战热情值得赞赏，但爱星阿老将军刚刚去世，眼下南方战事还在坚苦地进行着，喇布、赖塔、穆占等一批年轻将领都还脱不开身，西北面和东面的人马也不能妄动，要灭贼，不能急于一时，只能是缓图后计！”

满臣们见康熙这样说，都异口同声地呼道：“谨遵圣命！”不过他们的心里仍然不服气。

康熙看穿了满臣的用心和目的，他叹了气，便退朝了。从太和殿出来后，康熙对范文程说：“范老先生，你都看到了吧？满汉隔阂真的是很严重啊！朕每次一想到这些，都觉得像有一颗大石头压在心上！要是能让汉人都服从于我大清的统治，那就不用担心反清势力猖狂了！可惜，这些鼠目寸光的人怎么就没有一点政治远见呢！”

范文程笑着说：“皇上，还是得慢慢来啊！急不得！”康熙看了一眼范文程，陪着苦笑了一声，点了点头。

康熙与范文程在永巷口分手后，便看见苏麻喇姑几人迎了上来。没等苏麻喇姑开口，康熙便问道：“四姑去广西差不多有六年了吧？”

苏麻喇姑一愣，回道：“是的。万岁爷怎么突然想起四贞郡主了？是不是西南出了什么乱子？”以她的精明，很快便联想到西南的局势。

康熙点点头说：“我想让四姑回京城来，不知老祖宗是否会答应？”

苏麻喇姑想了想说：“奴婢非常想念四贞郡主，想必太皇太后也很想她，但如果太皇太后知道西南出了事，定然不会让郡主回京的。以郡主的胆识和魄力，她完全可以镇守一方，万岁爷不必太过担心。”

康熙轻舒了一口气，说：“西南暂时还稳得住，但我不想让四姑再担当更大的风险。我知道该怎样跟老祖宗说了。”

苏麻喇姑看着康熙，感觉到小皇帝已经长大了，尤其是汤若望事件，让他一下子成熟了许多。她甚感欣慰，一时笑靥如花。

入夏，御花园满池的莲花都开了，红的白的紫的花儿，在骄阳下显得坚强不屈。康熙坐在池边，静静地看着这五彩缤纷的世界，低头冥思，眉宇间流露出忧虑之色，这与他的年龄不太相衬。

苏麻喇姑轻手轻脚地走过来，她并不想唤醒小主子。康熙不用抬头看，就知道是大姑来到他身边。“额涅，四姑怎么还未回京呢？是传旨的人没有传到，还是四姑不愿回来呢？”

“奴婢还以为万岁爷是在忧心国是呢，原来是想四贞郡主了。”苏麻喇姑笑道。

“这也是国是啊。”康熙以为苏麻喇姑还不明白他的心思。

苏麻喇姑说：“万岁爷，奴婢以为，一人难敌四手，就算您练成盖世武功，也敌不过百人之力，更不可能打败天下所有人。您是皇帝，要能征服万众之心，号令千军万马去为国征战，为大清效力。”

“可是，那些老臣不给我机会……我不想天天向老祖宗诉苦，让她操心受累。”

“奴婢知道万岁爷孝顺，但您也不要太过忧心。《道德经》中说，治大国若烹小鲜，急不得。太皇太后娘娘知道万岁爷所受的委屈，会有全盘考虑的。”

康熙做了三四年的傀儡皇帝，早已心生不满。太皇太后一时也拿不出什么妙计来，尽管有不少大臣上书请太皇太后听政，但都被她拒绝了。

苏麻喇姑向太皇太后建议道：“奴婢倒是觉得，最要紧的莫如让万岁爷先成婚，成婚就意味着成人；万岁爷既已成人，辅政大臣还政于万岁爷便是理所当然的了。而且，婚姻还可以争取更多的同盟者，也算是一举两得。”

太皇太后一听，立刻连声说好。首辅大臣索尼曾与太皇太后议过联姻之事，对象是他的孙女赫舍里氏，只因康熙太小，还没有正式下聘。既然已经有了预选对象，婚事就简单多了。

康熙听说太皇太后要马上为他举行大婚，内心非常不解。他自打当了皇帝后还一件大事都没办成，哪有心思结婚？何况他要纳娶的对象是自小就认识的一位姐姐，他心里一百个不愿意，但经慈宁宫两位智慧的女人一点拨，他立马就想通了。

康熙四年（1665年）九月初八，遵照太皇太后懿旨，十二岁的康熙和十三岁的赫舍里氏举行了大婚典礼。康熙册封赫舍里氏为皇后，开始了一段恩爱甜蜜的生活。更为重要的是，皇后的生父是内大臣喀布拉，一等侍卫索额图则是皇后的叔父。这两人的加入，为康熙亲政起到了极为重要的作用。