苏麻喇姑（又名苏茉尔或索玛勒），出生于内蒙古科左中旗的一个贫苦牧民家庭，孩童时在科尔沁贝勒宰桑家当使女，后金天命十年（1625年），作为随身侍女，被主子博尔济吉特·布木布泰（孝庄皇后）带到后金（清）宫中。从此，她伴随孝庄文皇后在皇宫中生活。

苏麻喇姑在清宫经历了太祖、太宗、世祖、圣祖四朝，她姿色俱佳，却一生未嫁，没有自己的家庭，没有做过母亲，但是她把慈母般的爱献给了顺治、康熙二帝和履亲王胤祹。她才情满腹、心灵手巧，参与设计制定了清朝开国冠服和旗袍。她兰心蕙质，善于学习，思维敏锐，在特殊的政治斗争环境和重大的宫中变故中，一次次表现出非凡胆识、智慧和超人的预见力，辅佐孝庄文皇后做了许多极为重要的工作，堪称清初一位绝无仅有的功臣侍女。她的影响在皇太极、顺治、康熙时代都是举足轻重的，尤其她身为康熙皇帝的启蒙老师，康熙幼年"赖其训迪，手教国书"，对他成为一代英主有不可磨灭的影响。

八十多年的漫长岁月里，苏麻喇姑从一个地位卑微的侍女逐渐成为备受皇帝及皇族贵胄尊重的传奇人物，孝庄文皇后把她看成姐妹一样，称她为格格，顺治帝福临从小就称她为姐姐，康熙皇帝则称她为额涅（母亲），皇子、公主们称她为妈妈（满语妈妈为奶奶）。最让人感动的是苏麻喇姑晚年患病期间，从诸皇子到康熙皇帝本人，极为焦虑，采取一切可能的办法，挽救苏麻喇姑的生命。康熙多次下旨嘱咐并亲自为她寻药，还为她组建了一个以皇子挂帅的医疗班子。直到去世，她所享受的礼遇超出了一般皇妃。这在清朝历史上乃至中国历史上都实属罕见。

苏麻喇姑的人生，值得我们思考。本书以尊重历史为原则，在一个大的真实的历史框架下，通过生动细腻的情节描写，展示苏麻喇姑传奇一生。为了再现出当时的一幕幕场景，在征用史料的基础上，充分发挥了想象力，极力用鲜活的语言，把历史人物形象描写得血肉丰满、活灵活现，让传奇侍女苏麻喇姑活生生地走进读者心里。