斗鸡爱好者玩斗鸡，确定是中国的一绝。斗鸡比世界上其他善斗的动物“斗”的历史要长得多。在我国一些斗鸡活动比较盛行的地区，斗鸡活动甚至有上千年连续不断的历史。

在河南开封，从唐代至近代，斗鸡活动一直盛行于民间。每年农历正月初二，是斗鸡比赛开始之日，农历二月二、三月三、四月四，也是斗鸡的好时候。除正月初二外，二、三、四月的比赛时间都不固定，一般选在月初第一个星期天。日期选定后，就要选择斗鸡坑。“斗鸡坑”即斗鸡的比赛场地，因斗鸡地低于四周地面而得名。

斗鸡坑呈圆形，直径不小于6米，中心画一直径为1米的圈，土质场地。开封的斗鸡坑，从清末至民国一直在开封北部“里城”东门外的广场上。现今，在龙亭公园、铁塔公园和相国寺内，每次斗鸡比赛时，斗鸡坑观者甚众，热闹非凡。

斗鸡坑的主持人叫“鸡头家”、“鸡头”，也是斗鸡竞赛的裁判，是斗鸡找对拉线的介绍人。双方在斗鸡坑斗鸡，先由鸡头搭桥说合，然后双方相互看鸡，叫做“搬眼”，原则是个头、体重、鸡龄基本相当才能相斗。鸡头发令：“拉鸡！”双方抱鸡入场。鸡头再令：“预备！”双方各抱鸡蹲于圈内，两鸡头相照。鸡头喊：“撒鸡！”然后双方同时撒手，退出场外。斗完一对，再开始下一对，一般10～15分钟为一盘，两鸡相斗平均要30~50分钟，长的可达2～3小时。

斗鸡坑两端，各备有清水一桶，供“使水”之用，就是都过一、二盘之后，为了让斗鸡保持清醒，不使鸡的体温升高，经双方或一方要求，在鸡头喊“拢鸡”后，双方将抱起，然后把毛巾浸湿，先把鸡头和口腔内的瘀血洗净，再蘸清水浸湿斗鸡的胸、腹与两翅之下，以利袪除疲劳，继续战斗。若二强相遇，胜负一时难分，一方鸡主首先提出停斗者为负，俗称“认下脚”。若双方鸡主都不认负，打斗至最后两鸡都无力时，由鸡头在场地中间划一线，中线两边33厘米处划一条线，两鸡的脚踏在边线上，头对头，看哪只鸡先过为胜。争斗时，因热找凉不斗者为负。卧鸡（扒盘）被叨打后，无站立还击能力为负。两鸡对峙一番，其中1只出击3次之内逃跑为负（有约定除外）。另外，颈毛竖立起来不为负，冠毛竖起为负，哀叫逃跑为负。斗至最后，一方鸡卧地，站鸡叨打卧鸡3分钟无力站起，站鸡为胜。如卧鸡被叨后站起，重新计算。站鸡离开原地出圈，可抱回放在离卧鸡嘴尖33厘米的线上，如再走，可抱3次，3次均不进攻卧鸡者为平。站鸡不出圈不抱鸡，至一盘时为平。

这是河南开封斗鸡坑多年流传下来的规矩，参加斗鸡比赛的鸡主人必须自觉遵守，如有违犯，轻者受到警告或直接判负，重者将会被禁止参赛。

斗鸡坑还有一条多年形成的规矩，就是不论双方斗得如何精彩顽强，都不准拍手叫好，以免打架生事。不仅场上如此，场下欣赏别人斗鸡时也是如此。行家说：“平时看别人的斗鸡时，只能说孬。一夸主人倒茶，二夸主人拿烟，三夸主人拿酒，四夸主人拿出烧鸡款待。如不遵守此俗，看鸡时说鸡孬，一说鸡孬受冷淡，二说鸡孬就会被撵走。当主人下逐客令时，无论再怎样花言巧语，也难以挽回难堪的局面”。