明代小说《西游记》里，唐僧的坐骑白龙马本是一条龙。

吴承恩构思这部神魔小说，人物多涉因缘。唐僧前世是如来佛的二徒，名唤金蝉子，因轻慢教义，不听说法，被贬，转生东土，历经九九八十一难，取经以成正果。孙悟空大闹天宫闯了祸，被如来压在五指山下，成了妖猴。猪八戒本是天河水神、天蓬元帅，蟠桃会上酗酒戏仙娥，被贬下界投胎，身如畜类。沙和尚原为玉帝跟前的卷帘大将，蟠桃会上打碎玻璃盏，被贬下界。他们是观音菩萨相中的人选，在取经西行的路上候着，等待做唐僧的徒弟。取经功成，五圣成真。这五圣，除了唐僧师徒四人，还有白龙马——他成了八部天龙马。

《西游记》讲，白龙马原本为西海龙王敖闰之子，称玉龙三太子。他纵火烧了龙宫的明珠，龙王向玉帝告他忤逆。这是死罪。观音菩萨求情，讨他下界，在蛇盘山鹰愁涧中栖身，等唐僧来时化为马，充当取经人的脚力。书中描写龙变马的一幕：

菩萨上前，把那小龙的项下明珠摘了，将杨柳枝蘸出甘露，往他身上拂了一拂，吹口仙气，喝声叫“变！”那龙随即变做一匹白马。白龙且白马，因为他出自西海龙宫。依五行之说，西方色白。龙分五色，西海潜白龙。

《西游记》是中华传统文化沃土培育的奇葩。它的人物设置、情节构思，往往表现出深厚的文化底蕴。白龙马即是如此。小说第十五描写，孙悟空对这条“有罪的孽龙”并不认可，观音菩萨开导说：“那东土来的凡马，怎历得这万水千山？怎么得那灵山佛地？须是得这个龙马，方才去得。”小说第一百回，如来佛为圣封号，说到白龙马：“每日家亏你驮圣僧来西，又亏你驮圣经去东，亦有功者……”这些话语，如同一个模子扣出，那模子就是中国古老的传说：龙马河图。