《周易·说卦传》曰：“说万物者莫说乎泽，润万物者莫润乎水。”这是说欣悦万物者没有比泽更和悦的，滋润万物者没有比水更湿润的。这里讲的是水与生态和水是生命的关系。

以水为主的选择：

风水说认为，山随水行，水界山住，水随山转，山防水去（《堪舆完孝录》）。风水里面水占一半。因此风品先生认为，凡入一局之中，未看山，先看水，以水寻龙。水是龙的血脉，两水之中必有山，故水会即龙尽，水交则龙止，水浅处民多贫。水聚处民多稠，水散处民多离。流来的水要屈曲绕抱，流去的水要盘桓。汇聚的水要悠扬。具体要求有八项：

一曰眷，去而回顾；

二曰恋，深聚留恋；

三曰回，回环曲引；

四曰环，绕抱有情；

五曰交，两水交会；

六曰锁，弯曲紧密；

七曰织，之玄如织，形成水网；

八曰结，众水会潴。

所谓得水，也有好几种情况：

（1）城镇、民宅位于两条江河相汇处。如扬州、泰州、梧州、成都、武汉、重庆、桂林等，这是风水先生最欣赏的地址。

（2）城镇、民宅位于河的一岸或两岸。如天津、上海、南京、南昌、长沙、西安、太原、杭州、广州、福州、哈尔滨、兰州等。还有的城镇位于河曲中，如阆中、柳州、道县、壶关等。

（3）城镇、民宅位于海滨，可辟为港湾。如广州、泉州、明州（宁波）、大连、青岛、连云港、烟台、蓬莱、秦皇岛、深圳等。

（4）注重水质。风水先生在选址时，往往要亲自尝水。假如某地的水色碧，水味甘，水气香，那么这个地方主上贵，也就是最好的地点。假如某地水色白，水味清，水温暖，那么此地主中贵。假如某地水色淡，水味辛辣，气味很浓烈，那么此地为下贵。假如某地水的气味酸涩，发馊，那么此地是劣地无疑（《博山篇》）。

上述四项选址原则，没有迷信成分，是古代环境知识的具体体现。

总而言之，用风水的观点选择城址，以得水为上。故北京万水朝宗，南京则是长江环绕。三吴甲天下而有太湖；东鲁大海环抱；楚有江汉夹会、洞庭融注；江西南昌有鄱阳湖；浙江的绍、宁、杭、台、嘉、湖；福建的福州、兴化（今莆田）、泉州、漳州；广东的广州、惠州、潮汕、南海等处，都因得水而人才辈出，古往今来风流人物各领风骚。