大多数人认为，人一天需要8个小时的睡眠。据有关调查显示，绝大部分人的睡眠时间为7—8个小时。但睡眠时间也有一定的个体差异和年龄差异。

如果你想测出究竟自己一天需要多少睡眠，不妨在节假日按时睡觉，早晨起床不用闹钟，一直睡到自然醒来。在这期间的平均睡眠时间就是你的身体需要的睡眠时间。

历史上有许多睡眠时间特长或特短的例子，比如爱迪生、拿破仑，他们每天只需要3—4个小时的睡眠，是典型的“短睡眠者”；也有一些人每天需要长达9—11个小时的睡眠时间，最典型的人物是爱因斯坦。但是这两类人的比例都较低，只占1%—3%。这两种人的睡眠时间虽然差异很大，但专家研究发现，他们的睡眠质量并没有太大差别，都与正常人相近，甚至那些短睡眠者的睡眠质量比一般人更好。

人的睡眠时间还会随着年龄的增长不断减少。一般来说，新生儿每天需要16个小时以上的睡眠；学龄儿童大约需要10个小时；成年人约需8个小时；老年人的睡眠时间大概在5—6个小时之间。不过，这只是一个大致的平均数字，每个人所需的睡眠时间也各有差异。另外，睡眠时间的长短还与一个人的健康状况、工作环境、劳动强度等诸多因素有关。

跟年轻人相比，大多数老年人的睡眠时间减少，平均在6—5小时左右，而且老年人的沉睡眠也相对减少。一般人到了75岁以后，深度睡眠几乎完全消失，剩下的只是浅度睡眠，所以老年人容易在夜间惊醒，起夜的次数也比年轻人增多。因此老年人白天的精力和体力相对年轻人较差，常常会坐着打盹。不过，对那些习惯运动的老年人来说，虽然他们的睡眠时间有所减少，但他们依然可以拥有较高质量的睡眠。

另外，一个人在不同季节所需的睡眠时间会有所不同。一般来说，春、夏两个季节适宜晚睡早起，每天需要睡眠为5—7个小时；秋季适宜早睡早起，每天所需的睡眠时间为7—8个小时；而冬季则适宜早睡晚起，每天需睡8—9个小时，但也不宜起得太晚，最好在太阳升起前起床。

总之，足够的睡眠是一个精力充沛地应对工作和生活的基础。由于每个人的生物钟有所不同，睡眠时间的多少完全取决于各自的需要。如果你睡眠时间过短，又常常感到精力不足，这时就应该调整自己的睡眠生物钟了。

附：十二生肖与四季出生月份结合曲线图解一览表