在赤潮、绿潮肆虐的同时，近年又发现了一种新的海洋灾害——褐潮（brown tide）。褐潮是由微微型藻类引发的藻华，褐潮暴发时由于其藻体密度极高，会使水体变为深褐色，因而得名。目前还没有直接的证据可以证明褐潮对人的健康有直接危害，但其对浮游动物和甲壳动物会产生影响，最终影响褐潮暴发地区生态系统和生物多样性。另外褐潮暴发时，由于其藻密度很大，会降低海水透明度，导致光线被阻隔，对海草床会产生不利的影响，使海草大量减少。同时，褐潮还会造成经济损失。