滨海旅游业是海洋经济的重要组成部分，但海岸侵蚀已成为全球沿海国家和地区共同关注的问题（李广雪等，2013）。采取筑堤的方式对海岸防护的效果并不理想，甚至会使海岸侵蚀恶化，而人造沙滩和养滩技术由于其有效性，得到了广泛认可。根据自然海滩的形态要素、物质组成与演变规律，结合需修复地区的水动力和泥沙运动情况，设计适当的人工沙滩，在海岸侵蚀的防护方面具有显著效果。

建造人工沙滩后，不仅能够有效发挥保护作用，还能够促进旅游业的发展，从而促进经济的发展。最早采用人工沙滩方法的国家是美国。自1922年第一个人工沙滩在纽约建成后，养滩和人工沙滩成为美国海岸防护的最主要方式。1984年，美国编制了《海滨防护手册》，20世纪70～90年代美国养滩费用占海岸防护总费用的80%～90%（张振克，2002）。欧洲最早开始进行人造沙滩工程的国家是荷兰，其于1987年编制了《人工海滩养滩手册》。德国于1951年起进行了抛沙养滩的尝试并取得了较好效果，又于1990年将抛沙养滩引进到法定框架内，养滩工程得以迅速发展。英国抛沙补滩始于1954年，并于1996年编制了《沙滩管理手册》。抛沙养滩在法国起始于1962年，在意大利始于1969年，在西班牙起始于1983年（胡广元等，2008）。日本作为岛国，也越来越重视养滩技术，以对海岸进行有效保护。其在1979年出版了《人工海滩手册》，在海滩养护和修复方面的研究经验丰富（表12-23）。我国海滩修复最早于香港南岸浅水湾开展，此后在青岛、北戴河、三亚小东海等地也进行了相关研究和实践（Finkl，1981；姚国权，1999；任美锷，2000）。