这是红树植物恢复的首要步骤。红树林生长地带必须满足以下条件：温度适宜、沉积物粒径较小、海岸线隐蔽、潮水可以到达、具有一定潮差、有洋流影响和具有一定宽度的潮间带。因此，红树林适宜生长在受良好屏蔽的港湾、河口、潟湖、海岸沙坝或岛屿的背风侧、珊瑚礁坪后缘、与优势风向平行的岸线等, 而不能分布于受波浪作用较强的开阔岸段。强波浪妨碍底质的泥沙沉积，阻碍红树植物幼苗扎根和生长。因此，造林地的选择对于红树植物的恢复是至关重要的。

造林地选择的原则有：①造林地周围海水盐度一般不超过20；②造林地为泥质或泥沙质滩涂，且淤泥肥厚者为最佳；③避风，以利于红树林幼苗定根。