人工鱼礁就是将人工建造的具有三维结构的建筑物，安放到海底后为珊瑚等无脊椎动物和鱼类提供庇护所。当珊瑚礁的破坏程度非常严重，整个礁区的三维结构已经不存在时，传统的珊瑚移植不再适合该礁区的恢复（李元超等，2008）。过去十几年里，为恢复受损的礁区，人们引进了人工渔礁，从最初的简单投放到后来和珊瑚移植结合。人工渔礁一被提出就受到关注，因为其工程简单，应用范围广。但对后续效果的跟踪监测发现，人工渔礁并没有改变受损区域的珊瑚礁结构，反而限制了该区域珊瑚礁的恢复，所以，现在人工渔礁不再被看作是珊瑚礁恢复的主要工具了。