随着陆地资源的日益衰竭，人们把目光转移到了海洋，对海洋资源的一系列评估使人们喊出了“21世纪是海洋世纪”的口号。近年来，国际社会日益认识到必须有效管理海洋环境及其生态系统，才能促进海洋及其资源的可持续发展。“保护海洋生态系统是可持续发展的基本条件（UN，2006）。”人们开发利用海洋的过程主要就是利用海洋生态系统提供的各种服务的过程，对海洋生态系统服务的研究，不仅能够调节、指导各类海洋开发活动，而且可以从海洋生态系统的实际出发，在人们开发利用海洋的同时，保护海洋生态系统。