恢复生态学的产生几乎完全基于生产实践，被称为是生态学理论的“判断性检验或严密性检验（acid test）”。随后30年的发展中，恢复生态学在实践应用方面得到了较快的发展，但学科的理论体系尚处于建立中。在学科理论体系上，恢复生态学主要吸收了生态学的许多理论为生态恢复实践提供指导。另外，在长期的实践中，恢复生态学又发展出了自己的理论，即自我设计理论和人为设计理论。海洋恢复生态学作为恢复生态学的一个分支学科，既遵循着恢复生态学的理论，又具有海洋生态学的一般特性。本章介绍了海洋恢复生态学的理论基础，包括自身发展的理论基础和借用的生态学的理论基础。