（一）海藻场生态系统

冷温带的潮下带硬质底上生长着大型藻类植物，与潮间带岩岸群落相连接，形成独特的一类生态系统，称之为海藻床，也称海藻场（kelp bed）。形成海藻场的大型底栖海藻主要有马尾藻属（Sargassum）、海带属（Laminaria）、巨藻属（Macrocystis）、裙带菜属（Undaria）、昆布属（Ecklonia）和鹿角藻属（Pelvetia）。海藻场的支持生物一般物种比较单一，且在生物量上占有绝对优势。从现有研究来看，一个典型的海藻场生态系统的支持海藻物种一般不会超过2个属，通常为1个种。支持生物的种类也是一个海藻场生态系统命名的重要依据，若支持生物为海带则为海带场，支持生物为巨藻则为巨藻场。例如，我国舟山群岛枸杞岛海域的海藻场为马尾藻场，其铜藻生物量占90%以上，是绝对的优势种。

海藻场是海洋生物的栖息场所，海藻场对波浪具有消减作用，可以改变海流动力学，使海藻场内形成静稳海域，水温较周围变化小，有利于海洋生物的生长和繁衍。海藻场内能够形成日荫、隐蔽场及狭窄空间，使其成为海洋动物躲避敌害的优良场所。

海藻场提供了空间异质性和高度多样化的生境，从而支持着高度多样化的动物群落。大型海藻有较大的叶片表面积，为许多附着动植物提供了附着空间，同时许多软体动物和甲壳动物等可以选择性地生活在藻体上或藻体之间的生境中。

大型海藻具有较高的生长率和生产力，为多种海洋动物提供了丰富的饵料。一些草食性动物如海胆可以直接摄食大型海藻，进入植食食物链。也有些海藻场，高达90%的大型海藻生产量未被直接消费而是进入了碎屑食物链，被食碎屑的动物所利用。

藻体的死亡与分解导致海水的富营养化，有利于饵料生物的繁殖，使海藻场成为了海洋生物的索饵场。同时，海藻场内具有丰富的鱼类卵的附着基和稚鱼孵化的饵料，是多种鱼类的产卵场。

海藻场具有净化水体、改善海域环境的功能。由于大型海藻个体通常较大，并以叶片直接吸收海水中的营养盐类，其吸收面积大，对一些无机盐类和重金属等污染物的吸收降解作用明显。在近岸排污口附近海域，一些大型褐藻类仍然能够很好地生长，对海域环境具有显著的改良作用。研究表明，1km2马尾藻场的氮处理能力相当于一个5万人的生活污水处理厂。

海藻场具有缓冲作用。马尾藻场对藻场内的水流、pH、溶解氧以及水温的分布和变化具有缓冲作用。在海湾中，马尾藻场对湾内水域pH分布起主导作用，这主要是通过藻类在日间的光合作用和夜间的呼吸作用来实现的。马尾藻场尤其是茂盛期的马尾藻场使藻场内部水温的上升或下降延迟。例如，藻场下方的水温分布模式受茂盛期马尾藻场的高度和密度的影响。

（二）海草床生态系统

海草（seagrass）是一类海洋大型底栖单子叶植物的总称，由其在潮间带和潮下带构成的生态系统称为海草床（sea grass bed，见概论）。全球海草分成9个区系：北大西洋温带区系、东太平洋温带区系、西太平洋温带区系、南大西洋温带区系、地中海区系、加勒比区系、印度-太平洋区系、南澳大利亚区系和新西兰区系（Hemminga & Duarte，2000）。海草在我国沿海分布范围较广，从北温带到亚热带和热带都有记录（黄小平等， 2006）。

海草床是生产力和生物多样性最高的典型海洋生态系统之一，具有同海藻场生态系统一样的生态功能。