Diamond（1987）认为，生态恢复就是再造一个自然群落，或再造一个自我维持并保持后代具有持续性的群落。

美国自然资源委员会（The US Natural Resource Counicl）1995年提出“生态恢复是使一个生态系统恢复到接近其受干扰前的状况”。

Jordan（1995）认为，使生态系统恢复到先前或历史上（自然的或非自然的）状态即为生态恢复。

章家恩等（1999）认为，生态恢复是指停止人为干扰，解除生态系统所承受的超负荷压力，依靠生态本身的自动适应、自组织和自我调控能力，按生态系统自身规律演替，通过其休养生息的漫长过程，使生态系统向自然状态演化。