不管选择何种方法来发现和选择适合你的职业生涯目标，都必须考虑目标确定过程的一些原则，使得所确定的目标有最大的激励作用。在确定职业生涯目标过程时，可以根据SMART原则来分析评价，以帮助我们更好地实现目标。

S（Specific）——具体性，即目标要有针对性。具体的目标，才能产生具体的行动，从而产生预期的效果。例如，某个同学给自己制定的目标是要成为优秀的学生，这个目标不明确，究竟具有什么样的条件是优秀呢？学习成绩好、助人为乐还是勤奋勇敢？

M（Measurable）——可衡量性。即目标应尽量以一种能够用数字加以衡量的方式来表达，不要用宽泛的、一般的、模糊的或抽象的形式。只有能量化、可测定的目标，才能循序渐进地达到。目标最简单的量化方法是:用具体的数字来描述自己的目标，即目标数字化。例如，一个想改变自己英语学习落后状况的大一学生，他给自己制定了这样的学习目标:“我一定要在英语四级考试中取得好成绩。”何谓好成绩？什么时候实现呢？这样一个无法量化的目标是不好测评的。如果改为“我要在大学二年级第一学期的英语四级考试中取得610分的好成绩”，这个“610分”的目标就很简单而直接。这种量化不需要过多的语言描述，也不需过多解释，完成与否能很容易判断出来。

A（Achievable）——可实现性。目标是作为一种可能性而存在的。因此，制定的职业目标要有一定的实现难度，具有一定的挑战性。而这个难度将是你通过努力所能克服的。只有可以到达的目标，才能使人们产生信心与动力。要把可行性和挑战性兼顾起来，只有这样，才能有张有弛，伸展自如。这不仅会激发自己努力向前，还会促使你挑战面临的困难，激发自己的潜力，从而实现目标。如果所定的目标难度太高，无论如何努力都没有办法完成，那么最终你会因为看不到实现的希望而选择放弃。

R（Realistic）——现实性。现实性要求目标应高低适度。常常有一些人给自己定的目标太高，结果怎么努力也够不着。也有的人定的目标太低，不费什么力气就达到了，结果总是原地踏步。恰到好处的职业目标应当符合自身条件和环境。制定目标时，我们要充分考虑到个人、社会和企业环境的特点与需求，切实可行，不搞花架子，不搞形式主义，这样的目标才是为你“量身订制”的。所以，目标选择应脚踏实地，既不能眼光太低，也不宜好高骛远。

T（Timed）——时限性。职业目标的设立必须有实现的准确期限和有相关的约束性条件，以克服人的惰性，衡量目标实现的价值，最大限度地激发人的潜能。没有时间期限的职业目标，即使已量化得再具体，也有可能无法实现。因为职业目标在什么时候被完成是模糊的，没有截止时间，就很难估计要投入多少精力去实现。如果确定目标需要较长的时间，而你也有充足的时间去努力，为了保持始终如一的状态，不妨为目标设定一个或多个“子期限”。这样，你的潜能很有可能会由于设定的“子期限”而激发出来。比如，这个学期要完成一个职业目标65%的工作量，而剩下三周的工作任务可在下个学期完成。

用SMART原则设立目标的好处是:它能使你制定的目标有实现的可能，并且可以帮助你在一段时间之后回顾总结自己所取得的进步与不足，明确自己下一步该干什么以及应干得怎么样。