威廉斯在《文化与社会》中常采用对比的写作手法来分析其所论及的思想家们的观点。比如，威廉斯始终把英国文化与文学传统分为两大派：“一派是从伯克、边沁（Bentham）、华兹华斯、柯勒律治、骚塞到T·S·艾略特，其特点是对资本主义现代性持保守的反抗态度；另一派则持积极的态度，他们抱着一种发展和超越资本主义现代性的向往，代表人物包括布莱克、拜伦（Byron）、雪莱、莫里斯，当然还有奥威尔和考德威尔。”^[89]通过对这些具有代表性的文化先驱和文学主将们观点的对比分析，我们可以看出这两大派别对新社会下的文化观念等都有不同的批判态度。但这两大文化传统和文学脉络都与文化主义相关，都力图捍卫英国传统文化价值观，而不向资本主义和工业化所产生的机械化和物质化文明妥协。而且，这两派所秉承的文化主义都与资本主义工业和功利主义思想有诸多根本和原则上的区别。这样，我们就能清晰地把握他们的思想观点，看出他们的相同和矛盾之处，同时了解了作者的立场和态度。

威廉斯在写作中使用对比手法的例子很多。比如：他对伯克与科贝特、骚塞与欧文、边沁与柯勒律治、纽曼（Newman）与阿诺德等人的不同观点进行了比较分析，给读者留下了深刻印象。其中最为明显的是，威廉斯开篇就把英国历史上“第一位现代保守主义者”爱德蒙·伯克与英国历史上“第一位工业无产阶级的捍卫者”威廉·科贝特放在一起进行对比考察。他发现两者对法国大革命和英国工业革命的反应有许多共同之处，都是根据英国的旧有经验抨击新的工业英国，批判新社会出现的各种新事物。但同时他们又是观点对立的人物，伯克属于保守型，极力捍卫传统的生活；而科贝特则属于激进派，虽是对新工业社会不断抨击，但是同时也提出了一些积极的改进策略。威廉斯认为这些观点出现在早期巨变的英国是可以预料的，尽管他们迥然相异，有很多不足之处，却都试图了解，并竭尽全力地认识这个新的社会制度。所以，威廉斯提出，像伯克和科贝特等思想家们都是值得我们感激和缅怀的。通过对这两者理论观点的对比分析，他吸收了其成就，摒弃了其局限，为以后建构合理的理论结构打下了基础；同时，是我们感觉到威廉斯文化研究方法的高明和有效性。使用对比度分析方法，可以使不同的思想观点表现得更加鲜明，更能够全面地认识研究对象，有利于得出科学、可靠的结论。