尤尔根·哈贝马斯（Jürgen Habermas）是德国当代著名的哲学家和社会学家，法兰克福学派的“第二代领袖”，自20世纪50年代以来，一直活跃在西方学术界。他将传统哲学探寻事物本质的方法与当代哲学和社会学的开放性研究结合起来，对当代哲学和社会学领域中诸多前沿性问题，进行了广泛、深入的研究，形成了百科全书式的理论体系和自己独特的理论风格，对人文社会科学研究作出了重大贡献，产生了深远的影响，同时也在当代国际思想界奠定了令人瞩目的地位。

哈贝马斯1929年生于德国西部的杜塞多夫（Düsseldorf）。青少年时期处在纳粹统治及德国战败的环境中，生活充满了坎坷，思想经历了由希望到失望、痛苦、迷惘、反思、求索的过程。后来曾先后在哥廷根大学、苏黎世大学、波恩大学学习哲学、心理学、历史学、文学、经济学等课程，并在波恩大学获得哲学博士学位。1956年加入法兰克福社会研究所，并成为阿多诺（Adorno）的助手。1961年完成教授资格论文，获大学教授资格；在伽达默尔（Hans-Georg Gadamer）的极力推荐下，被任命为海德堡大学特别哲学教授（副教授）。1964年返回法兰克福大学做哲学和社会学教授。1971年离开法兰克福前往巴伐利亚的斯坦堡，与物理学与社会学双重博士C·F·冯·威兹萨克（C．F．Von Weizsacker）一起工作。1982年重新返回法兰克福大学，担任哲学和社会学教授。1994年退休之后，他继续坚持学术研究，并到世界各地讲学。

从中学学习阶段开始，哈贝马斯为了弄清问题，追求真理，广泛阅读各种书籍，其中包括生物学、遗传学、精神分析学的书刊。后来，在其叔叔的影响下，他开始大量阅读哲学书刊，德国古典哲学家康德、谢林、费希特、黑格尔的著作成为他阅读和研究的主要对象。波恩大学的埃里希·罗塔克（Erich Rothacker）教授把他带入哲学的殿堂，哈贝马斯更加努力学习，在阅读德国古典哲学的同时，还学习西方现代哲学，例如学习克尔凯格尔（Kierkegarrd）、马斯·舍勒（Max Schele）、海德格尔（Heidegger）、萨特（Sartre）、伽达默尔以及美国实用主义哲学家皮尔斯（Peirce）等人的哲学著作；他积极阅读社会学和有关人文学科的著作，韦伯（Weber）、杜克海默（Durkheim）、米德（Mead）、帕松（Pasons）以及皮亚杰（Piaget）和科尔博格（Kohlberg）等人的著作都成为他的阅读对象。还有当代语言学、精神分析学、系统理论和结构功能主义等诸多学派的思想理论成果，他也以极大的热情加以认真学习和钻研。尤其值得说明的是，哈贝马斯还系统地学习和研究了马克思、恩格斯、卢卡奇（Lukacs），以及法兰克福学派的代表人物霍克海默（Horkheimer）、阿多诺（Adorno）的《启蒙辩证法》等著作，使之成为自己的理论基础和基本的价值取向。由此可见，哈贝马斯阅读和研究的范围相当广泛，所接受的思想影响自然也是多方面的。如果我们做一归纳，可以看出，德国古典哲学、西方现代哲学和社会学，尤其是马克思、卢卡奇以及法兰克福学派早期代表人物的思想是其思想的主要来源。当然，哈贝马斯并不是全盘接受这些思想，而是接受和吸收其中他认为合理的思想内容。例如，“康德对理性的范围与极限的认识”、“黑格尔的历史辩证法思想”^[1]、韦伯的合理化理论^[2]，以及“马克思对意识形态的研究”^[3]、法兰克福学派所坚持的主要理念和主张^[4]等为他所接受和吸收。正是在接受和吸收这样一些思想理论的基础上，哈贝马斯形成了自己独有的批判理论。

哈贝马斯是一位高产的批判理论家，著述颇丰。据有关学者统计，到2000年为止，他“共出版专著40部，另有散见于报刊杂志的论文百余篇”^[5]。其中最主要的著作有：《公共领域的结构转型》（1962）、《理论与实践》（1963）、《知识与兴趣》（1968）、《社会科学的逻辑》（1970）、《晚期资本主义的合法性问题》（1973）、《历史唯物主义的重建》（1976）、《交往行为理论》（1981）、《道德意识与交往行为》（1983）、《现代性的哲学话语》（1985）、《事实与有效性》（1992）等。哈贝马斯的著述具有极宽广的涵盖面，不仅包括哲学、社会学、政治学领域的问题，也包括伦理学、法学领域的问题，还包括文化理论问题，并且内容深刻复杂，在中外学术界引起众多的讨论和研究。在本书中，我们选择了他的《公共领域的结构转型》进行研究和解读。

《公共领域的结构转型》是哈贝马斯的教授资格论文，是他哲学研究的开山之作，也是他集中而系统地思考资产阶级民主政治的早期成果，成为其“交往行动理论”的肇始，1962年出版之后，在德国哲学界和知识界产生了很大的反响，给他带来了良好的声誉，具有重要的理论和学术价值。我们研究和解读这部著作，不仅能够系统地、本真性地认识该著作的思想内容和理论体系，而且还有利于深刻揭示公共领域理论在哈贝马斯宏大理论体系中的地位和作用，从而进一步推进哈贝马斯研究。