论证和推理是密切联系的,所有的论证都是推理,任何论证都必须借助推理。而所有的推理都是为论证服务的,论证是推理的目的。如果从结构要素方面去考察,论证中的论题、论据、论证方式与推理中的结论、前提、推理形式彼此是对应的。证明中的论据相当于推理中的前提,证明中的论题相当于推理中的结论,证明方式就是推理方式。这种关系可用图表示为:

但是,论证和推理又是有区别的。

第一、思维活动的方向是相反的。推理是从已知前提出发推出新的结论,即由前提出发得出结论。而论证是先有论题,然后找出论据,进而确定论题的真实性或虚假性。

第二、逻辑结构不同。推理的形式比较单纯,论证的形式比较复杂。论证通常是由一系列各种各样的推理构成。

第三、逻辑要求不同。推理只是断定前提与结论之间的逻辑关系,它并不必然断定前提与结论的真实性,而证明则必然断定论据与论题的真实性。

从上述区别中可以看出,任何证明都是运用推理,但并非任何推理都是证明,这是推理和证明的最本质的差别。