类比推理的基础是万事万物之间具有的同一性和相似性。类比推理的实质就是寻找事物之间的相似性。因此,类比推理的基本特征是:

1.类比推理不同于比较。类比推理是以比较为基础的。

通过比较找出两个(或两类)对象的相同点,在此基础上把某一对象的知识推移到另一对象上去。但是类比推理与整理经验材料方法的比较不同,比较只是区别出事物的异同,并不推出新判断,而类比推理在比较的基础上由已知推出未知。

2.从思维进程看,它是从个别到个别,或从类到类,它不同于从一般到个别的演绎推理,也不同于从个别到一般的归纳推理,是一种独立的推理形式。

3.从推理的结论看,类比推理的结论是或然的。演绎推理由于前提蕴涵结论,故结论是必然的。大多数归纳推理由于结论超出了前提断定的范围,其结论是或然的。类比推理虽是从个别到个别或是从特殊到特殊,其结论也超出了前提断定的范围,所以,结论也是或然的。

4.运用范围看,它的时空跨度大,对于那些观测不到或在时间上已成为过去的对象和客体它都适用,所以,作为一种推理,它具有很大的灵活性和普遍适用性。