日、月食是一种自然现象。日食分为日偏食、日全食、日环食。观测日食时不能直视太阳，否则会造成失明。形成日食或月食时，太阳、地球、月亮三者位于一条直线上，只有在月亮形成的本影投影到地球的表面时才会发生日全食。日全食持续的时间短到几十秒，最长也不过7分钟。利用现代的高速喷气飞机来追逐月影可看到长达几个小时的日全食。当月球本影不能达到地球，而其伪本影到达地球时，如果这时发生日食，在太阳的边缘会余留一圈亮边，这称为环食。日全食和日环食均称为中心食，因为这时地、月、日三球成一线。离全食带或环食带不远处的居民会看到偏食。偏食在地球两极是常见的，这时月影靠近但不接触地面。日食发生在每月新月时，也就是农历初一左右。相反月食发生在每月十五左右的满月时。这时，月球运行进地球的阴影中。由于地球在月球轨道处的投影总比月球大，所以月环食的情况是不会发生的。

日环食是日食的一种，发生时太阳的中心部分黑暗，边缘仍然明亮，形成光环，因为月球离地球较远，月球的本影不能到达地面而它的边缘延长线经过了地面，位于月影的本影边缘延长线区域(伪本影)的人们就能看到日环食。日环食的形成还与地球和月亮本身有关。因为地球和月亮都是不透光的球体，所以太阳照射光有时会被月球挡住。当农历初一、初二时就可能发生日环食。在以上日子中，如果地球、月球、太阳在同一条直线上时，日环食就发生了。