一、珍珠
1．珍珠的历史世界上几乎所有民族都喜欢珍珠。在远古神话的传说中，珍珠一直被认为是诸神送给大地的礼物。《圣经》的创世纪记载：从伊甸园流出的比逊河，有珍珠和玛瑙。《法华经》、《阿弥陀经》记载，珍珠是“佛家七宝”之一，古印度人相信，珍珠是由诸神将晨曦的露水幻化而成，罗马人则将珍珠的诞生与美神维纳斯联系在一起，名画《维纳斯诞生》中女神维纳斯随着一扇张开的巨贝徐徐浮出海面，睁开惺忪的双眼，纤腰垂摆，弹落的水滴，成为粒粒无瑕的珍珠。欧洲童话中的美人鱼因为见不到心爱的人，每天在大海的礁石上临风而泣，泪滴落在海里，被母蚌轻轻接住，天使之泪遂成珍珠。我国古代有人认为珍珠是所谓鲛人之泪。《天工开物》记载“凡珍珠必产于蚌腹，月影成胎”，明确讲述了珍珠的产出（图3－1、2）。考古人员曾在中东的巴林发现距今4000年前的古珍珠。据说，珍珠被十字军从东方带入欧洲，风靡整个上流社会，统治者曾立法禁止普通百姓使用珍珠。（图3－3、4）
3－1 淡水珍珠
3－2 异形珍珠饰品
3－3 俄罗斯皇后亚历山德拉佩带的钻石珍珠皇冠。这顶王冠上镶有340颗钻石，重达287克拉，最大的一颗重达10．78克拉，其余有钻石拼成的500朵玫瑰，重达84克拉。总计101颗珍珠
3－4 伊朗王后法拉巴列维的王冠由红宝石，绿宝石，珍珠组成，王冠重达1600克，有1469颗钻石，36块纯绿宝石，36粒美玉和105串珍珠
中国人喜爱珍珠的历史十分悠久，《海史·后记》记述公元前4000年“禹帝定南海鱼草、珠玑大贝”为贡品，认为夏禹时期就有来自南海的珍珠贡品。公元前2000多年，已发现产珍珠的黑蚌《尚书·禹贡》。公元前700年的东周时期已出现了以贩卖珍珠为业的商人，成语中“买椟还珠”就讲述的是珍珠买卖的故事。公元前311年，战国时燕昭王已确认珍珠生于蚌中。广西合浦在先秦时期的采珠业和珍珠买卖已很兴盛。由于历年的大量采捕，到汉代时，珠母贝濒临灭绝。公元126－131年汉顺帝时，合浦太守曾使“合浦珠还”。宋代《文昌杂录》已有养殖珍珠方法的记载。我国是第一个发明养殖珍珠方法的国家。欧洲的珍珠养殖技术始于17世纪，比我国晚500－600年。（图3－5、6、7）
3－5 镶珍珠的金杯
3－6 珍珠黄金凤冠
3－7 金镶珍珠地球仪（清）
中国珍珠有北珠南珠之分。北珠为淡水珠，主要产于中国东北的吉林、黑龙江一带淡水河流中。以松花江、嫩江、瑷珲河等水域所产的质量最佳。北珠颗粒硕大，颜色鹅黄，鲜丽圆润，晶莹夺目，“实远胜岭南北海之产物”，因而备受皇室喜爱。《采珠序》中曾写道：“岭南北海所产珍珠，皆不及北珠之色如淡金者名贵。”北珠由于人们的滥采而最终灭绝。但在大清帝国之前，北珠一直是历代王朝的专享贡品（图3－8）。南珠即著名的广西合浦珍珠，南珠为海水珠，历史上盛产于广西合浦县的北部湾海域。这里风浪较小，且流水相激，咸、淡适中，水质上好，水温适宜，特别适宜珠母贝的繁衍。古时有白龙、杨梅、青婴、平江、断望、乌泥、珠沙等七大珠池。合浦珍珠历代受到皇室的重视，岁岁向皇室进贡。珍珠的药用和美容作用人们很早就已确认，李时珍的《本草纲目》就记载，珍珠能“安魂魄，止遗精、白浊，解痘疗毒”、“珍珠涂面，令人润泽、好颜色。涂手足，去皮肤逆胪，能化面去黯，令光泽洁白”。
人们常说的珠宝，其中珠就是珍珠，宝就是宝石。人们崇拜珍珠是珠宝皇后。珍珠是六月份的诞生石。象征健康、长寿和富贵。
2．珍珠特征
3－8 朝珠（清）
珍珠是一种有机宝石，主要化学组分为CaCO3，其中有机质占2．5%－7%，含有甘氨酸等17种氨基酸。珍珠是附生于天然淡水和海水软体动物贝壳中的产物。当外来物砂粒、昆虫、气泡自然落入蚌内，外套膜受刺激后加快蠕动，并增加分泌珍珠质，企图排除异物。在蠕动过程中，外物与上皮细胞一起逐渐内陷到结缔组织内，形成珍珠囊，珍珠囊分泌珍珠质，沉积在外物上就形成了珍珠。只有珠母贝属的双壳类软体动物能分泌珍珠质，也只有贝壳内面有珍珠层的贝才能产珍珠。（图3－9）
3－9 淡水珍珠项链
在自然条件下贝类动物生长出的珍珠属于天然珍珠，而人工养护所生长出的珍珠称为养殖珍珠。珍珠中文石微晶呈薄层迭瓦状排列，反射光引起干涉使得光泽柔和而悦目，这是典型的珍珠光泽。珍珠硬度2．5－4．5，密度2．68－2．75，珍珠多为似珠体形状。珍珠呈半透明状，有银白色、粉红色、黄色、蓝色、古铜色和黑色等颜色。
珍珠在加热、燃烧时会变为褐色。遇到盐酸会发生溶解作用。用牙磨其表面时具有砂感。在长波紫外光照射下，黑珍珠通常显现红色调的荧光。
3．珍珠的种类
珍珠不仅分天然珠和人工养殖珠，还分海水和淡水珠。海水珠就是在海产珠母贝类中形成的珍珠。淡水珠是在江、河、湖等淡水水域的珠蚌中产的珍珠。珍珠还有有核和无核之分，无核养殖珍珠就是将幼贝的外套膜切成小片，插入到成年珠母贝的体内一定部位的结缔组织中，养育一段时间，形成珍珠囊，分泌珍珠质形成无核养殖珍珠。有核养殖珍珠就是珍珠内部有珠核，一般是将珠母贝的壳按一定大小切成小方块，磨成球形制成珠核。海水养殖珍珠大多数是有核养殖珍珠。淡水养殖珍珠大多数是无核养殖珍珠。
珍珠的产地比较多，根据产地不同划分有：东珠、东方珍珠、澳洲珠、马纳尔珠、委内瑞拉珠、塔希提珠、南珠又称合浦珠等类型。
按颜色划分为：白色系列、黑色系列、有色系列。
白色系列：白色、奶油色、粉红色为主，白色和奶油色常有玫瑰色的伴色。（图3－10、11）
3－10 白色珍珠制作的佛像
3－11 珍珠饰品
黑色系列：紫色、绿色、蓝绿色、黑蓝色、黑色为主，并具有青铜色的金属伴色。（图3－12、13）
3－12 大溪地黑珍珠
3－13 黑色珍珠坠
有色系列：浅到中等的黄、绿、蓝、紫罗兰色调。（图3－14）
3－14 金黄色珍珠项链
4．珍珠的产地
波斯湾的巴林岛产出世界上最优质的珍珠，称为东方珍珠，它们成为天然珍珠的代名词。据说，巴黎市场上所销售的珍珠90%都是东方珍珠。
南洋珠分布在太平洋与印度洋地区，在南、北回归线之间与东经900－1400之间构成的矩形范围内。这里气候条件极适合珍珠贝的生长与珍珠的养殖。其中包括澳大利亚、菲律宾、印度尼西亚、缅甸、泰国、印度等国家。采珠历史达2500年。
黑珍珠主要产于法属玻利尼西亚的塔希提岛（大溪地）、美国的夏威夷等地。这里的黑嘴唇珠母贝养殖出来的塔希提珍珠，直径一般在8－16毫米，常呈孔雀绿、茄子紫、棕色、浓紫色、灰鸽色、无烟煤色，无须人工加色处理，其产量少，故价格昂贵。塔希提岛水域所产珍珠深沉稳健的黑色誉满全球，也是南洋珠的一种。黑珍珠不但蕴藏有深海的神秘，更兼备淡淡彩虹的幻彩光芒。大部分塔希提珍珠为水滴形和圆形，水滴形珍珠其线条比一般圆形更独特，珍珠的颗粒较大，直径有8mm至15mm不等，最大的可达20mm，颜色一般有纯黑、深灰及银色，而最独特颜色则是灿烂夺目的孔雀绿，弥足珍贵。优质黑珍珠的体色，以孔雀绿和钢灰色为主。天然的塔希提珍珠采集异常艰辛，且数量很少。当赤身的采贝者在近三十米深，常有鲨鱼出没的水域里打捞珍珠时，偶然会发现异常珍贵的天然黑珍珠。但这种发现是非常难得的，据说每打开15000只牡蛎才找到一颗天然珍珠。黑珍珠早在人工养殖前就有了罕有和珍贵的名声。历来各国皇家贵族都喜欢佩戴嵌有黑珍珠的首饰，这使它享有“皇后之珠”和“珠中皇后”的美誉。（图3－15）
3－15 南洋珍珠首饰
另外，在委内瑞拉海域出产的白色、褐色、棕色、黑色珍珠中，其中的白色品种几乎近于透明，非常独特。
东珠主要是产于日本沿海和琵琶湖，是著名养珠基地的白色优质珍珠。
中国是最早进行珍珠养殖的国家，现在是世界第一珍珠养殖大国。淡水珍珠的养殖场主要集中在长江中下游湖泊、水系发达的省份，如浙江、江苏、湖北、湖南、安徽、江西等省。海水珍珠的养殖集中于广西、广东、海南沿海一带。广西合浦则是南珠的代表产地，已有1700年历史。合浦珍珠粒径较南洋珠普遍偏小，皮光也不如南洋珠润泽，所以价格较低。国产海水珠近来7－7．5mm越来越多，但5．5－6．5mm仍是大量的，以项链为主，粒径多小于9mm。（图3－16）
3－16 珍珠项链
5．珍珠的评价
主要考虑以下五个因素：
光泽：珍珠光泽是最为重要的评价因素。表面有均匀而强烈的珍珠光泽，并显现彩虹般晕彩的珍珠最为珍贵。光泽强弱主要取决于珠层的厚度，越厚光泽越强。一般珍珠层厚度大于0．35毫米时，珍珠才能显示出很好的光泽。
颜色：珍珠的颜色十分丰富。主要有白色、奶油色、粉红色、金黄色（图3－17）、黑色、褐绿色等色。人们多认为黑色系列是珍珠中的珍品。
3－17 金色珍珠项链
形状：珍珠可以有多种形状，多分为圆形、扁圆形、半异形（水滴形）和异形。“玉润珠圆”说明价值最高的是浑圆的“走盘珠”（指在盘中会滚动不停）。
大小：同一等级的珍珠，直径越大，价值越高。
瑕疵：和其它宝石一样，珍珠往往存在瑕疵，瑕疵越少，珍珠的品质越佳。珍珠表面的隆起、线纹、污点、缺口、剥落、裂纹、划痕等瑕疵对价值都有很大影响。
6．珍珠的鉴别
仿珍珠常见以下几种类别，一是贝壳仿珍珠，用珍珠精液浸涂贝壳珠核制成。二是贝壳粉模压珠，是用贝壳粉模压成球，再多层浸涂珍珠精液制成。三是玻璃仿珍珠，用珍珠精液涂抹蛋白光型玻璃球而成。四是塑胶仿珍珠，就是用聚苯乙烯或塑胶模压成球，涂上“珍珠精液”而成。这种珠比重轻，有模压毛边。其鉴别方法如下：在显微镜下这些仿珍珠表面具有粒状的粗糙感。另外没有珍珠的“等高线状”纹理。用牙齿磨擦时打滑，无砂感。塑料和玻璃仿的珍珠均不溶于盐酸。
7．珍珠的保养
3－18 珍珠坠
3－19 金黄色珍珠坠
珍珠比较娇贵，需要倍加爱护，才能持久地展现其美丽。
珍珠保养应该注意以下问题：
避免将珍珠与有腐蚀性的酸、碱、氧化剂等物质接触。
避免将珍珠与坚硬、粗糙的东西相互磨擦。
佩戴珍珠时少喷香水和少抹化妆品，汗水对珍珠也有伤害。
珍珠不佩带时，应将其用清水清洗，晾干后用柔软的绒布包好收藏。
由于珍珠中的文石在自然界中不稳定，会向方解石转变，在结构上有所变化，其中有机质也缓慢变化，使得珍珠慢慢失去其美丽，就像人会衰老一样，即所谓“人老珠黄”。
8．珍珠名品
真主之珠，又称老子珠，是世界上最大的天然海水珍珠，长241mm,宽139mm，重6350克，形似人脑，命名为“真主之珠”。又有传说这颗珍珠是2500年前我国古代哲学家老子把一个小护身符植入蚌内而生长起来的，所以又叫做“老子之珠”。1934年5月7日发现于菲律宾的巴拉旺水域，它的发现与一个人生命的消失直接相关，一个巨蚌紧紧夹住了一个在海湾的游泳者的右臂，使其与巨蚌一起沉入海底，当人们打捞起他的尸体时，才意外地从巨蚌腹内发现这一巨大的珍珠。这颗珍珠现存在美国旧金山银行的保险库中，1971年的标价是408万美元。不过，这颗最大的珍珠并不是一颗优质珍珠，其光泽较差。
亚洲之珠，1628年采于波斯湾海域，长100mm，宽60－70mm，重121克。在其发现的一个世纪后，作为礼品送给了中国清朝的乾隆皇帝，1799年乾隆驾崩后，此珍珠作为陪葬品被埋入地下。1900年乾隆墓被盗，其下落不明，1918年曾在香港出现，当时被教会所收藏。第二次世界大战后在巴黎出售，此后便渺无踪迹。老子珠发现以前，亚洲之珠一直是世界第一珠。
3－20 珍珠盆景（清）