第一节　内容和形式的进步

近年来，由于经济的发展和人民群众生活水平的提高，连环画在其装帧、内容和功能上都有所转变。

随着读者审美观的发展，连环画的装帧由简到精。过去的连环画一般都以装帧简单、开本小、本子薄为特点，难以在书架上陈列，这与开本大的图书相比，自然低了一截。近年来，连环画开始跻身精装本行列，例如浙江少儿出版社出版的32开硬精装《绘画本中国通史》，摆在书架上，就颇受人们欢迎，自在杭州、上海率先问世后，首批4万套书很快就销售一空，而后又重印了8万套。由此可见，读者对《绘画本中国通史》的偏爱，为连环画的精装化提供了充分的现实论证。有人曾对连环画精装化提出质疑，认为连环画的“贵族化”会使一般人望书兴叹。这种说法当然值得重视。但是从另一方面说，连环画的精装化产生了新的审美价值，连环画不再是一种看后即扔的“小人书”，而是成了有保存价值和审美价值的艺术品，成了有一定价值含量的精神消费品和文化礼品，也就是说，使连环画进入了文化礼品的行列。随着这一领域的扩大，连环画的读者群大大增加。近年来不少人把连环画作为新年礼物赠送亲友，大大促进了连环画的销售。从这个意义说，连环画的精装化恰恰有助于改变人们重物质消费、轻精神消费的传统观念，其实从大的方面讲，这也是连环画功能上的改变。

过去连环画的读者对象多是小朋友，内容浅显、通俗易懂，而且知识涵盖也十分有限。现在出版界的有识之士尝试着用连环画的形式改编史学名著，用生动、形象、超时空的画面再现历史风云，让读者读起来不觉得枯燥，反而饶有兴趣，使其读有所得，读有所思，使连环画成为了解中国灿烂的古文化、从中汲取各种精神营养的“精神快餐”。进而实现了连环画由单纯的“消遣型”向着“精神快餐”的转化。在这个转变过程中，连环画的功能也起了质的变化。

另外，连环画在内容上也有所改变，连环画正由现实题材向着跨时空发展。中国灿烂的古文化，是前人留给我们的宝贵精神财富，灿烂的古文化集中体现在一些有代表性的历史名著中。举个例子来说，《资治通鉴》是很多人都喜欢的一部书，但又是一部不易读懂的书，全书卷数多，字数多，共有将近300多万个字，显然有很多人没有时间去读这部书。针对此情况一定要寻找一种通俗易懂的表现形式，连环画就成了二者之间的桥梁，使历史名著能够进入寻常百姓之家。它跨越时空，从《资治通鉴绘画本》原著中精选了近百个故事，绘制了几千幅图画，使读者能借助连环画这种形式，在短时期跨越一千多年的时空，领略中国古文化的精华，显然，这是别的读物难以代替的。这样一来，对求知欲望迫切的读者来说，名著连环画则是“身价百倍”。连环画内容涵盖面的拓宽，充分显示了连环画能以小见大，以画系人系物系事的独具特点，令读者刮目相看。