第一节　作者、脂评、版本和红学

一、作者

《红楼梦》的作者曹雪芹(1715～1763)，名霑，字芹圃，号雪芹、芹溪居士，又号梦阮，祖籍辽阳。其先祖本为汉人，明末入满洲正白旗，为包衣奴。他的始祖曹锡远(一作世选)随清人入关，高祖曹振彦受到清室宠幸，在清初顺治年间历任山西府吉州知州、山西大同府知府、两浙都转运使盐法道。自此开始，曹家成为显赫的世家。曾祖曹玺为顺治皇帝的亲信侍臣，曹玺的妻子孙氏是康熙皇帝的乳母。祖父曹寅小时候当过康熙的“伴读”，康熙即位后，任江南织造(后改称江宁织造)三品郎中。从曹玺开始，曹家的曹寅、曹颙和曹頫三代四人在约60年间，相继担任这一职务。康熙皇帝六次南巡，其中四次是由曹寅接驾，并且住在江宁织造府内，可见其家当时煊赫的气势。这个江南著名的世家在康熙皇帝去世后，走向了没落。雍正五年，曹頫因“差人进京”，“多加夫马，苛索繁费，苦累驿站”，以及“行为不端，织造款项，亏空甚多”罪名，被革职抄家，家道于是衰落。

曹家也可称为书香门第。曹寅是清初著名文人、学者和藏书家，有《楝亭集》，曾奉旨在扬州主持刊刻《全唐诗》，编纂大型工具书《佩文韵府》。曹雪芹生于南京，并在那里度过了幼年时光。当时曹家荣华富贵，他过着无忧无虑的贵族子弟生活。家被抄后，他随全家迁回北京。后来曾在一所皇族学校“右翼宗学”中当过掌管文墨的“助教”，生活陷于困境。晚年居住在北京西山，家境更加贫寒。据说他曾在乾隆二十四年秋，应两江总督尹继善招而入幕，重返南京，但一年之后又回到北京。

在后半生近20年间，曹雪芹几乎倾注了所有的心血于《红楼梦》的创作。乾隆十九年，脂砚斋重评《石头记》时，就已说到“十年辛苦不寻常”和“披阅十载，增删五次”，据此推断，他大约在乾隆十年以前就开始写作这部作品了。然而这部耗尽了他毕生心血的巨著却是部未竟之作。在正当盛年之际，他的儿子不幸夭折，他感伤过度，“泪尽而逝”。身后除了留下“新妇飘零”外，更有一部没有完成的《石头记》。

二、脂评

早在作者生前，《红楼梦》就开始以手抄本的形式在社会上流传，题名《石头记》，只有八十回，或整或残，现已发现多种。这些版本因为带有脂砚斋等人的评语，因此被称为“脂评本”。脂砚斋是何人不详，从其语气来看，与曹雪芹的关系非常密切，对曹家旧事知之甚多，曾经历了曹家的衰落，并对此深有感触。他卒于作者之后，或谓是曹雪芹的堂兄，或谓是其升辈，或谓即作者本人，或谓是史湘云，不一而足。

脂评对于作者和作品的研究，有着极为重要的价值。首先，他明确了作者，并且对作品中所叙之事与曹家故事的关系，做了一些重要的说明，有助于了解作品本身。第二，脂砚斋对作者的创作意图和作品中的一些暗示，作了说明或提示，对于我们了解作者的创作意图和作品中的寓意，大有益处。

三、版本

作品存世的版本主要有残存十六回的甲戌本，残存四十一回和两个半回的己卯本，残存七十八回的庚申本。存八十回的甲辰本是第一部题名为《红楼梦》的版本。此外还有列藏本、戚序本，以及蒙古王府本和乾隆手抄本的前八十回等。据脂批的提示，原作应为一百回或一百一十回，也有一百二十回或一百○八回等说法，但早期的版本全都是八十回。八十回以后的那部分稿子作者没有最后写定，脂砚斋等人曾经读过，但后来下落不明。现在我们读到的一百二十回本《红楼梦》是作者死后二十多年才出现的。乾隆五十六年辛亥年，程伟元和高鹗用木活字刊行了一百二十回本的《红楼梦》，这被红学界称作“程甲本”，第二年又作了一些修订，重新印行，这被称作“程乙本”。

四、红学

红学是研究红楼梦的学问，脂砚斋评语可说是最早的红学成果，是红学的奠基石，为以后的红学打下了基础。其后的红学可以分成三个阶段，即旧红学、新红学和新中国成立以来的红学。

1．旧红学。这一概念是胡适先生提出的，有二百余家，主要包括索隐派和评论派，索引派把《红楼梦》作为一个待猜的谜，设法破译作者的真实用心，将文学研究变成一场猜谜游戏;评论派则以王国维为代表，注重对作品的思想艺术做分析。此外还有爱情说，左迁说等一些说法。

2．新红学。新红学重视的是作品本事的考据，开山之作是胡适的《红楼梦考证》，考证作者的生平和作品的版本。继之而起的有顾颉刚、俞平伯、周汝昌;也有作品的文本评论，如吴宓、张天翼、王昆仑等人的研究。

3．新中国成立以来的红学，可分为两个阶段。文革结束前，政治过分干预学术研究，使学术问题政治化。之后则是红学史上的黄金时代。语言文字学、思想史、社会学、政治学、经济学、心理分析学、比较文学等领域，都有研究成果问世。同时，各种译本陆续出现，《红楼梦》走向了世界。