第一节　版本和作者

作者以西门庆为中心，描写了五大板块。第一板块是他的家庭生活。主要写他与他的一群妻妾之间的关系以及这些妻妾之间的关系。这是作品最大的板块。第二板块是他的生意活动。第三板块是他与其狐朋狗友的关系。第四板块是他的官场活动。第五板块是他在妓院里的活动。五大板块犬牙交错，互相叠压。总之，可以概括成他的家庭内外，一直到他纵欲身亡，家庭败落星散。

一、版本

《金瓶梅》是万历年间以手抄本的形式开始流传的，万历三十七年以后才有刻本出现，初刻本现已失传，今存最早的刻本是《新刻金瓶梅词话》本，一般称为“万历本”或“词话本”，共100回。现有文学古籍刊行社的1957年影印本，人民文学出版社1985年新版横排本。

另外还有改编本和评点本。最早的改编本是崇祯年间刻印的《新刻绣像批评金瓶梅》，也是共100回，简称崇祯本。评点本有清初的《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅》，简称张竹坡评本，这是清代至今最流行的一个本子。翻版极多，现在有1987年齐鲁书社的新版横排本。

二、作者

关于《金瓶梅》作者的纷争，由于众所周知的“诲淫”缘故，有可能是作者有意识地隐姓埋名造成，有陆炳仇家说、绍兴老儒说、金吾戚里说、王世贞说等40余种说法，影响最大的是兰陵笑笑生说，到现在都没有定论。从作品本身来判断，有关市民生活的方方面面写得非常生动，而拜见皇帝宰相、正规官事活动和宴请太尉等，就写得比较空泛;人物描写中的下层官吏、商人、帮闲、市井家庭中的妻妾仆人仆妇、妓女、媒婆等，各个鲜明灵动，而皇帝、大臣、高官等，则显得较为苍白;作品中穿插的通俗文艺中的时令小曲、杂剧、传奇、宝卷及话本等，妙趣横生，而传统文人士大夫的文学诗词等写得很差。这说明了作者可能是个对市民生活了如指掌的下层文人。