二、老子的哲学思想

老子的哲学思想以“道”为核心，“道”是宇宙万物的本体。所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物。”（四十二章）天下万事万物都是由“道”派生出来的。“道”的特征有三：

1．永恒性

老子说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。”（二十五章）就是说“道”是一种先天地生，绝对存在，循环不息，使万物生成的根源。

2．模糊性

老子说：“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；”（二十一章）“道”中有象、有物、有精，但其表面却呈现出恍惚幽昧的模糊性。

3．神秘性

老子认为“道”具有一定的神秘性，所谓“道可道，非常道；名可名，非常名”。而且“道”是：“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。”可见老子的“道”是无色、无声、无形的。它无处不在，但又看不见，听不见，说不出，具有神秘的特色。

老子的哲学思想还包含某些朴素辩证法思想，注意到事物正反两方面的对立转化。所谓“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏……正复为奇，善复为妖。”（五十八章）老子的辨证法思想首次概括了社会自然存在的矛盾对立现象，这具有非凡的意义。但是，老子只是看到事物的互相转化，看不到转化的条件，因而提出“贵柔”、“守雌”、“知足”、“寡欲”等人生态度，在政治上主张“无为而治”、“绝圣去智”，希望人类回到“小国寡民”的原始状态。在美学上又提出“无为”之美，表现为“大音希声，大象无形”（四十一章）。就是认为最完美的音乐是没有声音的，最美好的形象是无形的。真正的美应该是自然的，合乎“道”的美。老子的美学观，开启了中国古代美学追求自然、“意在言外”、“不着一字尽得风流”等理论的先声，也奠定了与儒家美学双峰对峙的道家美学基础。