一、上古歌谣的内容

上古歌谣的内容大致有五个方面：

1．表现劳动的

比如《吴越春秋》中的《弹歌》。这首歌谣相传为黄帝时代的作品，反映渔猎时代的劳动过程。我国弓箭的发明很早，有所谓“少昊生般，是始为弓”（《山海经·海内经》）、“羿作弓”（《墨子·非儒》）的说法。其实弓箭的发明不是个人创造，而是原始人在漫长的时代中智慧和经验的积累。这首短歌流露着原始人对制造灵巧工具的自豪和喜悦，也表现了他们获取更多猎物的渴望。

再如《周易》中的《归妹·上六》。这首歌谣描绘了牧场上男男女女们在剪羊毛、拾羊毛的场面，男的剪羊毛，不见血；女的用筐装羊毛，不觉得有重量。整首歌谣轻快、生动，有情有景。

2．表现祭祀的

比如《礼记·郊特牲》中的《蜡辞》。这首歌谣相传为伊耆氏时代的作品。从这首短歌命令的口吻看，实际是对自然的“咒语”。大水泛滥，土地被淹没，昆虫成灾，草木荒芜，眼看收获无望，在原始宗教意识的支配下，原始人企图靠着这种有韵律的语言，来指挥自然，改变自然，使它服从自己的愿望。

3．表现上古婚姻制度的

比如《周易》中《屯·六二》。这是一首抢婚的诗，写的是一群男子骑在马上，迂回绕道而来，原以为是敌寇，等到闯进门来把姑娘抢走，才知道是为了婚事。反映了古代确实存在过的抢婚制度。诗歌虽然短小，但写得曲折形象，音韵和谐。

4．表现战争的

比如《周易》中《中孚·六三》。这是一首写战争的诗，描写战争结束胜利归来的情景。战争胜利以后，有的仍在擂鼓示勇，有的坐卧休息，有的在哭泣，有的在引吭高歌。寥寥十字，写出了一个动人的场面。

5．表现思恋之情的

如《吕氏春秋·音初篇》中《候人歌》：“候人兮猗。”

传说大禹治水，娶涂山氏女为妻，大禹巡省南土，久不归，涂山氏女就唱了这首歌，渴望大禹归来。从历史发展的角度看，比较稳定的夫妻关系和夫妻感情，只有在一夫一妻制出现以后才有可能产生，而这时已属私有制萌芽后的氏族社会晚期。此诗二字为句，语气词拖长尾音，取得了独特的抒情效果。这是中国最古老的情诗，开抒情诗传统之先河。