一、《史记》的叙事写人艺术

《史记》采取以写人物为中心即用记录人物一生事迹的办法来反映历史，这样就更能充分、更集中地刻画人物性格，并较完整地写出人物一生的命运，这就使《史记》中的人物传记具有浓厚的文学色彩。

1．善于通过戏剧性的情节和场面来刻画人物

《史记》写人物不是一般地、概括地叙述，而是通过戏剧性的情节和场面来刻画人物。作者往往对人物生活经历进行具体描绘，即通过人物的言行，通过人物活动场面的具体描写，来再现历史人物的生动面貌，这种对历史人物具体、形象地描写，增强了其文学色彩。

比如“鸿门宴”写刘邦进入咸阳后，想独霸秦地称王，刘邦手下的曹无伤使人向项羽告密，项羽大怒，想消灭刘邦的军队。项羽的叔父项伯与刘邦的谋臣张良友善，便劝张良早日离开刘邦的军队，以免遭祸。张良不肯，反入见刘邦，报告了这一紧急情况。刘邦惊恐，便通过项伯向项羽疏通，表白自己绝无野心，并于次日至项羽驻地鸿门谢罪。于是一场惊心动魄的鸿门宴上的斗争就这样展开了。项羽的谋臣范增看出刘邦是项羽最危险的潜在敌手，坚决主张在宴会上趁机杀掉刘邦，他几次向项羽示意，项羽皆默然不应，不肯下手。范增令项庄舞剑杀刘邦，又遭项伯的掩护。在这紧急关头，刘邦的随从樊哙闯进来，为刘邦说话，项羽很欣赏他的壮武，赐酒食让他同坐，不久，刘邦借机溜走。文章最后写了范增的愤怒和刘邦诛杀曹无伤。

从这段情节来看，《史记》善于将人物事迹、历史事件故事化。这段文字写刘邦、项羽集团面对面的斗争，从发端、发展、高潮到结尾，结构完整，惊险曲折，引人入胜；同时作者通过这个戏剧性的情节，成功地展示了项羽和刘邦两个历史人物的个性：一个豪爽、无谋和轻敌；一个机智、老练和精细。这段故事情节波澜起伏，奇绝动人。

2．善于通过重大的历史事件来表现人物

司马迁善于抓住人物一生中具有典型意义的事件和行动，突出人物的主要性格。司马迁在《留侯世家》中曾说过这样一句话：“（张良）所与上从容言天下事甚众，非天下所以存亡，故不著。”张良是辅佐刘邦定天下的人物，是当时一位著名的谋臣，他平时对刘邦谈论的事情绝不会少，但凡是和天下存亡没有太大关系的言行，凡不足以表现这个人物的，都舍弃不录。这虽然是在写张良传的时候说的，但实际上是司马迁写人物传记选择材料的一项总的原则。任何一个人生平活动的事迹总是很多的，在写人物传记的时候，既不可能也没有必要都写到传记中去，应该选取那些对人物来说最具有代表性的事件和言行，说明和表现他的主要业绩和性格特征就可以了。相反如果有闻必录，巨细不分，反而会模糊人们对这一人物的基本认识。司马迁在写人物传记时十分精于材料的取舍和选择，如《项羽本纪》中的项羽，项羽本来是一个在反秦起义中具有传奇色彩的英雄人物，他性格的基本特点是勇武过人，所向无敌，为人率直磊落，不善于也不屑于使用计谋，同时他刚愎自用，残酷暴烈，因而最终遭到了失败，作者是将他作为一个失败的英雄来描写的。对于这样一个叱咤风云、不可一世，而又在短短的时间里骤然覆灭的悲剧人物，作者是抓住了他一生中的三件事来表现的，即钜鹿之战、鸿门宴、垓下之围。钜鹿之战写他的叱咤风云，勇冠三军，一举摧毁秦军主力，成为反秦运动中众望所归、天下瞩目的英雄人物。鸿门宴写他坦率、天真，以“不忍”之心轻纵敌手，以至于坐失良机，为自己留下后患和悲剧的种子。垓下之围写他慷慨别姬，勇敢突围，斩将杀敌，所向披靡，后退至乌江，乌江亭长要他渡江，他不愿忍辱偷生，因“无颜见江东父老”而不肯东渡，终于从容不迫地把头颅送给了敌人，自刎而死。这三件事都突现了项羽的悲剧性格。

另外，《李将军列传》中对李广的刻画也是选取了他一生中与匈奴作战的四场重要战役，即上郡之战、雁门之战、右北平之战、随卫青的最后一战。这几个战役既表现了李广武艺高强，战功赫赫，又表现了他遭遇不公的坎坷命运。

为突出某一历史人物的基本倾向和主要性格特征，《史记》常用“互见法”。所谓“互见法”，就是关于某一历史人物的部分材料，不放在本传中去写，而是移植到其他相关的人物传记中，其主要目的是从对某一历史人物的基本认识出发，将材料加以有意识地安排和剪裁，以使他们服从于对某一人物形象的塑造。如写项羽，为不损害他的英雄性格，把他许多政治、军事上的错误放在《淮阴侯列传》中去写，如韩信对刘邦说项羽：“项王喑叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城。有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，口恶实失天下心。故曰其强易弱。”韩信所言匹夫之勇、迁逐义帝、失天下之心、妇人之仁都是项羽的致命弱点，在《项羽本纪》中都未写到。又如《魏公子列传》要突出写一位谦虚下士的贵公子形象，而对秦国索取范雎的仇人魏齐的头颅，魏公子无忌害怕秦国，不肯容纳魏其，以至引起魏其“怒而自刎”之事，放在《范雎列传》中去写。司马迁在很多地方采用了这种方法，有的注明“其事在《商君》语中”、“语在《晋》事中”、“语在《淮阴侯》中”、“语在《田完世家》中”等等，不胜枚举。这样做不只是避免重复，而且是为更好地描写人物服务。

3．善于通过一些细节琐事展示人物性格

《史记》中有些细节琐事的描写，看似闲笔，却对展示人物性格起重要作用。比如《李将军列传》中的“中石没镞”、“射阔狭以饮”、“杀霸陵尉”等，生动展现了李广的性情。《淮阴侯列传》中韩信出人胯下，不乘一时之怒而惹灾祸，表现他阔大和善于忍小辱而图大谋的性格。还有《李斯列传》中写李斯：“年少时，为郡小吏。见吏舍厕中鼠食不洁，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！’”充分表现了李斯贪图富贵的精神世界，也预示了他此后的命运。