三、先秦文学的总体特征

先秦时期，文学尚在文化的大母体中处于混沌的状态。先秦文学的总体特征有两点：

（一）诗乐舞结合

诗歌是最古老的文学形式之一。最初的诗歌是和音乐、舞蹈结合在一起的，这是早期诗歌的一个重要特征。如《吕氏春秋·古乐》云：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾投足以歌八阕：一曰载民，二曰玄鸟，三曰遂草木，四曰奋五谷，五曰敬天常，六曰达帝功，七曰依地德，八曰总万物之极。”描绘了在传说中的远古时代，人们手持牛尾，脚踏节拍，载歌载舞的场面。《礼记·乐记》论述三者关系时也说：“诗，言其志也；歌，咏其声也；舞，动其容也。三者本于心，然后乐器从之。”说明诗乐舞三者都是人主观情感的客观载体，只不过表现形式不同而已。

（二）文史哲不分

就散文而言，先秦时期，没有纯粹的散文著作。散文与史学、哲学以及其它学科尚无明显的分界。有些作品是史学或哲学著作，史学和哲学著作同时也富有文学意味。因此，我们所讲的先秦叙事散文，如《尚书》、《春秋》、《左传》、《国语》、《战国策》等都是先秦历史散文；我们所讲的先秦诸子散文，如《论语》、《老子》、《庄子》、《孟子》、《韩非子》等都是先秦哲学著作。