第二节　上古神话

上古神话并不就是文学，但含有文学的成分，并对后世的文学产生了很大影响。因此研究文学史必须注意研究上古神话。马克思说：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化。”（《政治经济学批判导言》）神话以故事的形式表现了远古人民对自然、社会现象的认识和愿望，是“通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身”（《政治经济学批判导言》）。

我国上古神话多保存在《山海经》、《楚辞》和《淮南子》中，除此之外，《诗经》、《尚书》、《易经》、《左传》、《国语》、《墨子》、《庄子》、《韩非子》、《吕氏春秋》等书中也各有少量片段记载。总之，我国古代神话没有得到完整系统的记录和保存。