12.1.1　国际专利分类法的产生

由于各国建立的专利制度多样化，并且相继建立的专利分类体系也不大一样，直接影响了专利文献的交流活动，同时由于专利文献的数量猛增，以及人们日益增长的对专利文献的使用需求，必然要求对专利文献进行更为科学合理的管理，以满足检索系统化、简易化的需求。随着专利制度在全世界的普及与专利事业国际间长期合作，促使了国际专利分类法的产生。目前已存在的国际专利分类系统主要有两个，一个是针对发明专利的“国际专利分类法”，另一个是针对外观设计专利的“国际外观设计分类表”。

国际专利分类法是一套完整、科学的分类法，在当今世界上起着主导作用，在绝大多数国家都得到了普及和应用。我国从1985年开始使用IPC对发明专利和实用新型专利申请进行分类，并按IPC系统建立和制备了审查用分类文档。