用手左利、右利与语言的侧向化

大约10个人中有9个是惯用右手的，即右利，这一比例几千年来不变，在各种不同人种中均如此。确定左利、右利的方法一般是这样的：给出一系列用手操作的问题让受试者回答。例如问：“你用哪一只手握筷子？”“你用哪一只手写字？”“你用哪一只手干活？”然后对每个问题都评分，以便评价他倾向于哪一侧，并作出定量度量。人类学家从古人类的工具形迹中寻找线索，例如一柄打火用的斧子，是右利人还是左利人制造的；也可以从古代雕刻的形象中出现的人像，是用右手的，还是用左手的。根据这些资料看，祖先人类大多数是右利的。还有一些资料表明，从小老鼠到猴，动物似乎也优先用右爪，至少在某些方面如此。

左利还是右利会对一个人产生许多影响。在左利人看来，市场上展示的产品呈现右利者的特点。像剪刀、小洋刀、咖啡罐及动力工具等器具都是按照多数右利人制作的。书、杂志的装帧是按右手翻阅方便而设计的。不信你可以试一试用左手翻书。甚至高尔夫棒、吉他也是方便右利人的。正是因为此，可能左利的人在操作中出事故的几率就高。有报道，左利人的交通事故率数倍于右利者。但有些动作却对左利人方便，如国际击剑冠军似乎是左利者多。道理也很简单，任何一个人所遇见的敌手多数是右利者，而右利者比较难以躲避左利者出手的一击。

用手右利、左利同其他侧向功能，特别是语言功能之间的关系，历来是一个引起思想混乱的问题。很显然，难于把用手左利、右利与语言功能联系在一起。有一个实验的结果就可以否定两者有联系的说法。这个实验是向受试者一侧颈动脉注射巴比妥钠（一种麻醉药），然后看哪一侧大脑半球被麻醉后而语言功能丧失。结果证明，97%的人左侧大脑半球管理语言功能，那就是说，仅3%人的语言由右侧大脑半球所控制。但是左利的人所占人群百分比远高于3%，所以很难说语言功能同左利、右利有关。

据目前所知来看，用手左利、右利，如同语言一样，是用脑两侧特异化的一种象征。其所以用左手或右手，必然是因为脑的这一侧有关的神经回路整合在一起对某个人最为有利，这个人就用了最有利的那一侧手。