语言的左脑倾向化

人类认知的一个非常显著的特点是它具备一种特殊能力，即赋予设定的符号以特定意义，用以报告人的思想和情绪。语言就是这样一种能力。对失语症病人脑区的研究表明，人脑的语言能力位于联络皮层颞叶、额叶的某几个特定区域。多数人的此脑区位于左侧。但是，语言的情感性成分主要在右侧大脑半球。先天性耳聋病人只有手势而无语言，结果与手势语言有关的脑区跟正常人语言脑区是相同的，因此，跟语言有关的这些脑区实际上也不单单是为了语言。它是为了符号的代表，为了通信。

大脑语言区

语言功能主要在左侧大脑，这是一种侧向上的分化。但这并不是说，一侧半球比另一侧半球是优势的，这仅仅说明左、右半球的分工。还应当说明一点，语言区同相关的感觉区或运动区不是一回事。例如：运动语言区不是口、舌、喉及咽的运动区；感觉语言区也不是听话或看书写字的区。

人脑的不少认知功能是侧向化的。为了要测试两侧大脑半球功能是否有差别，首先必须分别测试两侧大脑半球的功能。胼胝体切断的裂脑人为此提供了良好的条件。在胼胝体切断的条件下，左、右半球之间的信息交往已经割断。如果在屏幕上快速地出现图形或物体，则经左侧视野进去的信息，仅仅传到右半球；相反则仅传导到左侧半球。用这种实验方法，裂脑人的实验证明：人的左侧半球对书写的要求可以用语言作回答，而右侧则不能。经过大量实验，结论是：大多数人的左侧半球特异地负责口头的和符号的加工；而右侧半球更擅长于视空间及情绪功能。

当然，右侧半球不是没有语言功能，因为它能对书写命令作出反应。因此，原来认为仅左半球有语言功能的说法是不够严格的。可以说，左侧半球讲得比右侧半球要好得多。不仅功能上有侧向化，解剖上也有侧向化，如多数人颞叶上部称为颞平面的这一区，左侧大于右侧。