大脑皮层——大脑的思维器官

大脑是人体的神经中枢，人体的一切生理活动，如脏器的活动，肢体的运动，感觉的产生，机体的协调以及说话、识字、思维等等，都是由大脑支配与指挥的。

人类区别于动物的根本点，在于人体不仅具有维持生命的生理活动，而且具有高级精神活动，它由意识、思维和心理状态构成。

随着科学的发展，人类早就开始了对大脑的研究。然而，只有到了现代科学高度发展的今天，这些研究才真正取得了显著的进展，科学家们才真正开始了对包括“大脑怎样思维”在内的、关于“大脑是怎样进行工作的”重大课题的研究。

大脑由左右两个大脑半球组成，每个大脑半球表层厚约2毫米，神经细胞的细胞体集中的灰质部分是“大脑皮层”。人的大脑皮层布满了折皱，有很多下凹的“沟”和隆起的“回”，因而大大增加了大脑皮层的面积。而大脑内部的实体白质部分，则由神经细胞的神经纤维（轴突）组成，其中还有相当数量的绝缘物质，把联结大脑各部分的作为导线的神经纤维包裹绝缘起来，使之具有良好的信息传递功能。一般说来，动物越高等，大脑就越大。但脑的体积和重量不是衡量动物和人的智力高低的指标；脑重与体重之比也不是衡量智力高低的指标；只有大脑皮层才是包括智力在内的一切高级精神活动的物质基础。如果把大脑皮层摊平，人的大脑皮层的面积约为1．5平方米，有4张大号打印纸那么大；黑猩猩的有1张打印纸那么大；猴子的只有1张明信片大小；而老鼠的则小到1张邮票那么小，可见人类的大脑皮层最为发达。研究工作已经证实，大脑皮层才是人的思维器官。

科学家们已经了解，人的大脑皮层的不同区域执行着不同的功能，可以分为感觉区、记忆区、语言区、识字区和运动区等等；在思维过程中，各个分区的功能又协同一致，共同工作。例如，谈话或驾驶汽车，看起来似乎极其简单，而支配这些活动的却是复杂的大脑精神活动：当事者需要把当时听到、看到的各种感觉信息，与大脑中原来储存的知识、经验进行比较，并结合起来加以运用。大脑每时每刻的意识（感觉、思维等的总和）与保存在大脑中的信息的瞬间检索结合起来，构成了所谓记忆活动。记忆活动使人不仅能够制定未来的计划，而且能够把思想和观念整理得井井有条，进而进行逻辑思维，将感觉到的信息加以分析和综合，以揭示不能直接感知到的事物的本质和运动规律。科学家们获得的许多研究证据表明，大脑皮层的前额叶部位是记忆活动的中心，大脑的思维活动与这个部位直接相关。大脑皮层额叶受损的病人，由于记忆能力受损而不能正确分析、判断，不能正确思维，因而在运用知识和经验去指导自己在日常生活中采取适当的行为方面，表现出严重的缺陷。有一个这样的病人：他是位会计师，尽管他智商很高，却时常不能作出简单、迅速的决定。如在遇到买什么牙膏或买什么衣服这类简单问题时，他也会无休止地进行比较，最终常常做不出什么决定，要么就纯粹胡乱地进行挑选。