5.3　转基因食品的优缺点

5.3.1　转基因食品的优点

(1)提高农作物产量，减少环境污染，解决粮食短缺　病虫害、干旱、盐碱是造成农作物减产、绝收的主要原因之一，利用基因工程技术将多种抗病毒、抗虫害、抗干旱、耐寒、耐盐碱的基因导入农作物体内，获得具有优良性状的转基因新品系，可以减低对农药和水的依赖，大大降低了生产成本，提高了产量。许多科学家认为，转基因技术可以把发展中国家的农业生产率提高25%，困扰人类的缺粮问题有望得到解决。同时，转基因技术的应用，可以减少或避免使用农药、化肥，极大地减少了农药、化肥所造成的环境污染、人畜伤亡等事故。抗虫苹果，抗病毒黄瓜、香瓜，耐除草剂的棉花、马铃薯、大豆、玉米等均已通过基因工程技术培育成功。

(2)改进果蔬产品的保鲜期和感官质量　果蔬产品冷藏、涂膜、气调保鲜等的保鲜技术在储藏费用、期限、保鲜效果等方面均存在一定不足，常常导致软化、过熟、腐烂变质，造成巨大损失和增加储藏费用。转基因工程技术可以改善许多作物的货架期和感官质量，耐储果蔬的生产已成为现实。比如，在普通的番茄里加入一种在北极生长的海鱼抗冻基因，就能使它在冬天保存更长时间，大大延长保鲜期。目前，国内外都已有商品化的转基因耐储番茄生产。其相关研究已扩大到草莓、树莓、香蕉、菠萝、猕猴桃、芒果、桃、西瓜等。

(3)改善食品的口味和品质　通过转基因技术可以给食品增加一些对人体健康有益的营养成分及对食品口味有利的物质，从而改善了食品的口味和品质。通过对大豆进行转基因改造，可以生产风味良好及营养价值更高的新品种。转基因技术也可以增加食物中矿物质、维生素、不饱和脂肪酸、蛋白质、碳水化合物等营养物质的含量，可以增加食品的营养及保健价值。食品风味改变及保质期的延长往往是通过添加剂来改变的，但化学合成的食品添加剂往往对会人体产生毒害作用，转基因技术也可以较好地解决上述不足。目前，在改善食品口味和品质方面，转基因马铃薯、大豆、番茄、奶牛、鱼、鸡、猪等的研究取得了很大的进展。

(4)赋予食品保健和抗疾病的特定功效　通过转基因技术可以使食品富含某些功效成分，从而赋予食品预防疾病及抗病的特定功效。英国罗林斯研究所已培育出能携带人类基因的第五代母鸡，产下的蛋中含有MIR24及人体干扰素B－1A两种特殊蛋白，具有治疗皮肤癌、关节炎，抗肿瘤和病毒等作用。杜邦和孟山都公司研制成功多种可榨取有益心脏的食用油的大豆。艾尔姆公司与其他公司合作，正在研究可用于生产血红蛋白的玉米、大豆及高含量抗癌物质的番茄。另外含有疫苗的香蕉和马铃薯、防止动脉硬化的水稻新品种、预防缺铁性贫血水稻等都在加紧研究中。

5.3.2　转基因食品的缺点

转基因食品是从实验室中走出来的，是人工制造出来的。在讲究健康、生态、自然消费热潮的今天，转基因食品被不少人视为“异类”，可以说，转基因食品的安全性备受人们的质疑。转基因食品虽然给人类带来了巨大的社会和经济利益，但转基因技术作为一种新技术，与任何一项新技术一样，在实际应用中有弊有利，其中以转基因食品的安全性问题尤为突出。现有的科学技术水平尚难以准确预测该技术所造成的生物变化对人体健康和环境的影响，特别是长期效应。因此，各国政府、消费者、国际组织越来越重视和关注转基因食品的安全问题。总的来说，人们对转基因食品的安全性担心主要集中在转基因食品的安全性、致敏性、致癌性、营养物质的改变、转基因食品对环境影响和伦理等方面。

5.3.2.1　营养物质的改变

导入的外源基因效应无法完全预测，在一定情况下会以难以预测的方式引起营养成分发生改变。目前，由于外源基因的导入而引起营养成分的改变在一些方面还没有得到科学的证明，主要体现在以下几个方面:①各营养成分之间相互作用如何;②营养素与基因的如何相互作用;③营养效能发生什么样的变化;④营养的生物利用率是否发生改变;⑤营养代谢又是如何实现的。

5.3.2.2　潜在毒性

提供外源基因的生物很可能是有毒生物，其基因转入其他生物后，可能产生有毒物质。转基因技术在打开1种目的基因的同时，打破了原来生物基因的“管理体制”，启动一些产生毒素的沉默基因产生有毒物质。导入的外源基因可能导致原有基因中的其他基因突变或促成一些有害基因的表达，可能提高一些天然毒素的表达效率，导致食品中天然毒素含量提高，从而给消费者的身体健康可能带来这样那样的危害。目前，虽然还未见转基因食品潜在的中毒事件的相关报道，但也没有足够的证据证明转基因食品不引起潜在毒性的发生。

5.3.2.3　潜在过敏性

食品过敏是一个世界性的公共卫生问题。目前，有近4.6%的儿童和2%的成年人患有食物过敏。如有的人对鸡蛋过敏，有的人对酒类过敏，有的人对香菜过敏等。在转基因技术中若将控制过敏物质形成的基因转入植物中，则会产生导致过敏人群过敏的不良物质形成。外源基因的表达，食品中可能含有未知的新的蛋白质，无疑对某些敏感人群存在一定的致敏风险。另外，外源基因的插入可到会激活或抑制宿主基因，从而导致某些蛋白质过度表达或过低表达。若宿主作物含有已知致敏蛋白质，可能会导致致敏原水平升高，加剧已存在的过敏反应。此外，许多外源基因都是以微生物为基因供体，这些供体是否具有过敏性尚不清楚。

基于转基因食品具有潜在致敏性，相关国际组织及许多国家要求生产者报告转基因食品中是否存在过敏性蛋白质，但有未知的过敏原存在过敏性。因此，要求任何一种转基因食品均需经过过敏安全评价，确认转基因食品中是否含有与已知过敏原相同的蛋白成分，探讨其是否具有潜在的过敏性。若转基因食品具有特定人群过敏性，应提醒消费者。转基因食品上市后还需对食用人群进行跟踪监测。

5.3.2.4　抗生素抗性

转基因食品对人类健康的另一个安全问题是抗生素标记基因。为了促进细胞、组织和转基因生物的转化，在基因转移过程常使用抗生素抗性基因，导致抗生素抗药性引入到常见的生物中。存在于转基因食品中的标记基因，经人或动物摄入后，有可能通过水平基因转移和重组扩散到人和动物体很多肠道细菌及病原体中，从而使这些微生物具备抗生素抗性，从而影响抗生素治疗的效果，甚至影响人或动物的安全。基因工程食品中的外源DNA不易被肠道消化，机体细胞有可能摄取并整合到基因组中，引起细胞突变，这对人类健康也存在着潜在的危害。目前，也有很多报道指出标记基因水平转移给肠道微生物并表达的可能性极小，成功率极低。同时，到目前为止，仍然没有充分的证据证明标记不可能转移到微生物体内。因此，要高度的重视转基因食品可能带来的抗生素抗性风险。

5.3.2.5　潜在的环境风险

关于转基因生物的环境安全性，许多学者关注的是转基因作物大量栽培时可能会造成环境危害。转基因生物释放到自然环境中去，可能会打破原有生物种群的生态平衡;可能会造成物种的退化、减少、灭绝，使原有的生态系统遭到破坏;可能会产生难以根除的超级杂草及超级害虫，直接影响生物多样性。另外，微生物之间通过转导、转化、结合可以进行基因转移，转基因生物及转基因食品中的“有害”基因能否逃逸到人或动物体内或环境中，仍有待深入研究。此外，具有抗病毒特性的基因工程生物也可能会在环境中产生新的病毒及其代谢产物。