神奇的泉水

在英国普利茅斯的乡下有一眼神奇的泉水。它曾经治好了许多奇怪的病人。有一个小伙子不知什么时候患上了一种怪病，整天处于虚幻的想象之中，常常兴奋地说个不停，手舞足蹈，狂笑不止，找遍了当地的医生都无济于事。最后。他的父母听从一个外地商人的劝告，带着病态的儿子来到普利茅斯，找到神泉。连续喝了几十天的泉水，年轻人的病好了，异常的平静，再也不到处瞎胡闹了。于是神泉的名声逐渐地大了，这引来许多好奇的人的关注，其中包括一些化学家和药物学家。

后来，澳大利亚的精神病学家卡特发现，这些泉水里含有一种元素锂。锂的化合物，特别是碳酸锂，可以治疗某些精神病——癫狂症，精神压抑症。患有这种精神病的人过分兴奋和过分压抑交替发生，发病往往很突然。

在寻找癫狂症——精神压抑症病因的过程中，卡特发现，由于甲状腺的过分活化或者过分不活化，会引起这种精神失调症。他想，一种存在于尿中的物质可能是造成癫狂症和精神压抑症的主要原因。于是他将某些癫狂病人的尿的试样有控制地注射到几内亚猪的腹腔中去，猪果然中毒了。选用溶解度大的尿酸盐代替尿酸做实验，卡特意外地发现，注射尿酸锂溶液后，中毒机率大大下降。说明锂离子可以抵御尿酸产生的毒性。他进一步用碳酸锂代替尿酸锂，试验有力地证明了锂盐具有治疗癫狂症和精神压抑症的作用。用大量的0.5％碳酸锂水溶液对几内亚猪进行注射后，经过两小时，猪变得毫无生气，感觉迟钝，再用其他药物才能使它恢复正常活力。

锂　盐

1948年，卡特开始把成果运用于临床。用碳酸锂治疗到他那儿来求医的精神病人。取得成功的典型例子是一位51岁的患者。他处在慢性癫狂式的兴奋状态足足5年了。他不肯休息、胡闹、捣乱，经常妨碍别人，因此成为长期被监护对象。经过3周的锂化合物疗治，他开始安定下来，继续服用两个月的锂药剂，就完全康复了，并且很快回到原来工作岗位。

这样，人类终于解开了那神奇的能治好“中邪”病人的泉水之谜。从1949年以来，锂盐可以帮助数以10万的癫狂症——精神压抑症病人从痛苦中解脱出来，制药厂开始大量制造碳酸锂。

今天，虽然锂的作用机理还有待进一步探讨，它惊人的治疗效果是得到公认的。精神病素以难治出名，而伟大的卡特仅用一种简单的无机化合物就解除了千千万万人的痛苦，这是化学史上、医学史上的一个奇迹!同时，我们也应该认识到对民间一些神秘的东西我们不应该一味地否定，斥之为迷信。我们应该对它加以科学的解释，不能解释的留给后人去评价，这才是科学的态度。

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