前　　言

人们习惯用“沧海桑田”来形容世事变化很大。其实，“沧海桑田”是地球上的一种自然现象，意思是海洋会变为陆地，陆地也会变为海洋。当大陆上的冰川融化成水，流入海洋，海面就会升高，近海的陆地或低洼地区，就会变成海洋。相反，河流每时每刻都在把泥沙带入海中，天长日久也会将一部分海滨冲积成陆地。地球的面貌就是这样不停地改变着，今天的沙漠在几亿年前很可能就是一片汪洋的大海，今天的高山很久以前没准儿就是一片广阔的平原。

大约从距今45亿年前开始到24亿年以前，那时地球上只有深浅多变的广阔海洋，没有宽广的大陆。海洋中分散着一些火山岛，一片荒凉。后来随着造山运动、地壳运动、冰川运动等一系列地质活动，陆地出现了。又过了很多年，基本形成了现代地貌。这时的地球风景秀丽、峰峦叠嶂，地形错落有致，各种地貌奇观争奇斗妍，美丽的地球呈现在人们面前。

美丽的地球仍然没有停止运动，它的面貌依然在悄然改变。近年来，人类为了所谓的“文明进步”，无休止地向大自然索取资源，随意地向大自然排放废弃物，地球的生物圈遭到严重破坏。臭氧层被破坏，全球气候变暖，冰山融化，海平面上升；土地沙漠化日益严重，人类的耕地和居住地正被沙漠一点点地吞噬。地球的未来不容乐观。

作为地球的主人，我们应该了解一些有关地形地貌变迁的知识，只有更好地了解了我们生活的地球，才能更好地保护它，延缓环境的恶化，留住地球上那些美轮美奂的自然美景。

认真地阅读此书，你就迈出了身体力行的第一步！