二、湿地的功能

(一)生态功能

湿地具有生物多样性的意义，不仅是一个巨大的物种基因库，而且有丰富的生态多样性和物种多样性的特点。我国的湿地共有500多种淡水鱼类及300多种鸟类(其中包括40多种国家一类保护的珍稀鸟类)，约有200种的迁徙水禽在湿地中转停歇和栖息繁殖，湿地是野生动物和鱼类良好的栖息地。湿地具有极高的生产力和代谢能力，其中淡水沼泽的净初级生产力与热带雨林不相上下。它由挺水型、浮叶型、漂浮型、沉水型等丰富多彩的植物资源和鱼类、软体动物等构成的有利于水禽栖息的食物链，可提供的产品包括粮食、蔬菜、水果、禽肉、芦苇、药品、木材及水电资源等20多种(见图14-9)。

图14-9　湿地生态系统

(二)水文调节功能

湿地是地球上淡水资源的生物贮水库，湿地如江河、湖泊、池塘等几乎集中了所有的地表水，既是生产和生活用水的水源，也是地下水的重要补给源之一，同时有些湿地可能是地下水的排水区。因此，湿地是水资源的一个源和库。这是由于湿地的土壤具有特殊的水文物理性质，其土壤剖面中草根层和泥炭层孔隙度达72.93％，饱和持水量达830％～1130％，最大持水量400％～600％，能保持其土壤重量3～9倍或更高的蓄水量，底层质地黏重和不透水更加保证了它具有巨大的蓄水能力。因此当洪水来临之时，一方面湿地土壤以土壤水的形式存储一部分以直接减少流量；另一方面湿地中的植被可以阻挡截留一部分洪水以减缓流速，避免所有洪水在同一时间到达下游，起到调蓄洪峰、控制洪水的作用，从而减轻洪水危害。

(三)环境调节功能

湿地可以调节局地小气候，它储存的一部分过量洪水在几天、几星期或几个月的时间内缓慢释放，另一部分则在流动过程中通过下渗成为地下水和通过蒸发形式提高局地空气湿度。湿地还可以减缓水流速度，具有滞留沉积物的功能，尤其是沼泽湿地腐殖质丰富，母质为黏土或亚黏土。一些有毒有害物质和营养物质附着在沉积物颗粒上，随着水中悬浮物的沉降，下游河水的含沙量减少，同时营养物质沉降之后被湿地的植物吸收，经过一系列生物化学作用以收获生物量的形式排出湿地系统。