7.美国汽车发展史

汽车发明于欧洲，但获得真正意义上的大发展却是在美国实现的。想必大家都知道汽车之都——底特律，号称世界汽车工业三巨头的福特、通用、克莱斯勒三大汽车公司的总部均位于此。

19世纪末，美国的经济已经达到了比较高的水平，工业生产开始处于世界前列，它的钢铁和石油化工等工业的发展为汽车工业的长足发展创造了良好的条件。从开始到现在，美国汽车工业大致经历了六个发展阶段。

第一阶段：1900～1915年。1893年亨利·福特发明世界上第一辆以汽油为动力的汽车，随后几年，汽车开始大量生产，人们进入汽车时代。1909年福特汽车公司生产的福特T型汽车为汽车制造开创了新纪元，带来革命性的巨变，可以说是20世纪美国甚至是全世界让汽车成为大众交通工具的先驱，因为它是世界第一条生产线上装配而成的汽车。福特采用大批量生产方式，改善T型汽车，同时降低价格，当时一个美国普通工人用一年工资就可以购买到，这也因此改变了人类的生活方式。1908年，当今全球第一大汽车生产厂商通用汽车公司成立。在这两大汽车公司的耕耘下，汽车性能益发精进，销售量蒸蒸日上，1916美国汽车销量首度突破100万辆，1920年再度建立超越200万辆的新里程碑。

亨利·福特

第二阶段：1916～1929年。汽车制造在这个时期日趋成熟。越来越多的中等阶层拥有汽车，而汽车的造型已经成为汽车制造过程中的一个重要步骤，通用汽车公司更率先成立艺术与色彩生产部门。这个时期，美国汽车工业为适合消费者需求已经能够生产8缸引擎跑车，时速可达到184千米。1925年美国第三大汽车制造厂商克莱斯勒汽车公司成立。在美国经济大萧条前夕的1929年，美国汽车销量冲破500万辆。

第三阶段：1930～1942年,利用空气动力原理,汽车的引擎设计在这个时期出现长足的进步。然而，第二次世界大战让汽车制造厂商投入军事车辆及机械的制造，汽车外观并无明显演变，几乎无造型可言的吉普车的出现完全是基于实际的需要。

福特雷鸟汽车

第四阶段：1946～1959年，随着喷气飞机时代的来临，汽车造型也趋向更低、更长、更宽,并在车后加上大大的尾翅。这个时期的汽车造型有两大特色,一是车身的防撞设计,一是尾翅的流行。50年代美国最具特色的汽车是家庭式旅行车，象征着郊区家庭的美好生活。这个时期，福特雷鸟汽车曾是公司跑车的代言者。

第五阶段：1960～1979年，消费者抛弃以往强调越大越美的汽车造型，传统而保守的造型蔚然成风，以甲壳虫为代表的小型汽车大为流行。一些价格合理的小跑车如Mustang和Corvette 等普遍受到欢迎，小型汽车市场开始增长。对此，美国三大汽车公司都有相关产品推出，如福特野马跑车、美洲豹E型汽车、捷豹XKE汽车等等。

第六阶段：1980～2000年，从80年代起，美国汽车工业几乎难以招架日本汽车业的凌厉攻势，日本的本田、日产、三菱和富士公司相继在美国设厂。美国汽车工业为与日本汽车进行竞争，又不断推出新造型汽车。这一时期，家庭轿车、双门轿车、跑车也都讲究流线型设计，一改近20年来的直线设计。90年代，多功能车又独领风骚，因为很多美国人喜欢有载货和越野功能而又可以做代步工具，驾驶它上下班的汽车。

从20世纪初到现在，美国汽车工业已超过了100多年的历史，在与同行的激烈竞争中不断创新发展，迎合消费者对汽车造型的性能的需求，主宰了世界汽车工业，美国成为名副其实的汽车大国、工业大国。在这一过程中，美国通用汽车公司不仅成为世界最大的汽车公司，也成为世界上首屈一指的跨国集团，直到今天仍没有第二家汽车公司可以取代它的霸主位置。

进入21世纪，世纪经济形势风云变幻，尤其是2007年美国金融危机爆发并蔓延开来以后，全球经济都受到很大影响，何时全面回暖仍是遥遥无期。2009年6月，美国汽车业的百年老店通用汽车公司正式向法院申请破产保护。美国总统奥巴马在白宫发表“汽车讲话”时表示，这是一个值得庆祝的时刻，老通用走向消失，新通用即将诞生。通用的破产重组并没有引起恐慌，而是在政府指导下有条不紊地进行着，且取得了阶段性进展。这是一场“史无前例的试验”，预示着美国汽车业面临着历史性的改变，不同程度地说明了汽车业机会与危险并存，机遇与挑战同在。