一、什么是抽象艺术

不难理解，"抽象"是与"具象"相对的概念，而抽象艺术也是与具象艺术相对而言的。在人类艺术发展史上，各种艺术现象、艺术流派和艺术作品虽然纷繁复杂，表现出不同的内容、题材和思想感情，但在形式上却可以简单地划分为具象和抽象两种。当然我们可以认为，一切艺术无不抽象，因为艺术表现形式本身就是一种抽象，即使是在看起来非常"具象"的艺术中也包含着抽象的成分，但是作为我们要探讨的西方现代艺术潮流之一的抽象艺术却有着严格的起始时间和概念界限。一般认为，抽象艺术专指出现在20世纪初欧洲、因反对表现视觉印象和视觉经验而与传统的写实绘画相抗衡的艺术。在西方有相当影响的费登版《二十世纪美术词典》对抽象艺术作了如下阐释："举凡艺术都是一种抽象，许多抽象的艺术必然在群众的眼中和心灵中造成具体物象的联想。20世纪'抽象艺术'这一概念，乃是指不造成具体物象联想的艺术，它不探求表达其他视觉经验。也就是说，如果我们称一幅画为抽象，是因为我们在这幅画中无法辨认出任何客观物象，甚至也无法从中联想出任何客观物象。我们所非常熟知的立体主义，因为在作品中留有可以辨认的主题，所以被认为是还走在抽象的半路上，没有实现完全意义上的抽象。

对于抽象艺术的理解有三点需要注意。首先，我们不能根据画家对其作品的命名来判定它是否为抽象艺术。一幅明显的具象的静物作品，可以被称为《构图》或《色彩》，甚至被称为《抽象艺术》，却并不能因此而减少它的具象性；一幅抽象绘画可以被命名为《雪景》或《方桌上的橘子》，然而却没有任何可辨认的客观物象的踪影。这正如我们可以把一个女孩称为小刚，却不能因此而改变她的性别。第二，虽然有些画是按照抽象艺术的原则或方法来创作的，但由于在其创作过程中加入了具象的因素，那么即使它依然远离现实世界而充满了奇特的幻想，却不能被称为是抽象。这种情况在克利、米罗和毕加索的作品中经常发生。毕加索有时漫不经心地在抽象的形式中加上几道笔画，随即就出现了具象性，这些作品依然被归入到具象的行列。第三，即使一幅画属于严格意义上的抽象艺术，也就是说它对我们生活的客观现实世界没有任何表现和说明，却依然不能限制我们根据画面去联想画家完全没有意图表现的事物和形象。这正如我们可以自由地从天空漂浮的云朵中联想出各种形象，却不能将其归功于大自然的有意而为。