第二节　爵士舞的起源

“爵士”一词本来是一类音乐的名称，在音乐用语的“Jazz”一词是在1990年以后才被使用，在此以前都被称作“Jass”。爵士舞于20世纪早期因循爵士乐自然伴随而演进下来，又因爵士乐在演奏上，一向相当热闹，所以采用了“Jazz”（jazz up，本含有喧闹、狂躁、活泼之意）一词。最早的爵士舞蹈是由黑人的社交舞配上爵士音乐来表演的，盛行于美国南方的乡下，特别是纽奥良城的一些业余舞者，他们会在聚会或俱乐部等场合表演爵士舞蹈。

到了1997年，当时的流行舞者顺着歌词的意思来表演，有一位叫班顿·欧尔斯崔写了一首歌叫“The Jazz Dance”，而这首歌里的“Jazz Dance”就变成爵士舞蹈的永久代名词，爵士舞的名称就此产生了。

爵士舞蹈是非洲舞蹈的延伸，最初是由黑人带到美国，后在美国逐渐演化形成具有本土化、大众化的一种舞蹈艺术。非洲的黑人由于遭受到长达约300年的被奴役、被贩卖的悲惨命运，使得他们被遣散到美国及世界各地，在新环境下过着暗淡悲惨的日子。在这种情况下，他们仍然未忘记他们的音乐与舞蹈。只要有机会，不管在人生的喜、怒、哀、乐之时还是在拜神的集会里，他们都会唱起故乡的歌曲，大跳民族舞蹈。

因为他们的不断创新，相继发明了许多新的舞步，渐渐地影响着美国人，使他们对这些充满韵律节奏感的黑人舞蹈产生了兴趣。久而久之逐渐演变成今天喜气洋洋、都市型的音乐和舞蹈形式。当爵士舞在即兴演奏和节奏明快的爵士乐伴奏下以“舞曲”的形式出现后，那些黑人、白人的舞蹈家将基本步伐加以改良及变化，此外又启发后来者的创新灵感而增加了臀部的摆动，肩部的抖动和身体其他部位的独立动作。

随着1920年纽奥良的黑人们开始演奏爵士音乐以来，就流行许多以混合体方式的摇滚型舞蹈，如查尔斯登舞、西迷舞、琳蒂舞等均盛行一时。后来更由于布吉乌吉和吉特巴的诞生，使爵士舞在舞蹈形式上有了一个很大的变化，从以往一向相拥而跳的舞蹈，改变成一种舞者与舞伴分开来对跳的舞。

20世纪30年代后半期，爵士舞逐步演变成3种类型的表现方式，一种是受了黑人及拉丁舞蹈影响的爵士舞，另一种是具有强烈古典芭蕾味道的现代爵士舞，而最后一种是掺杂了诙谐音乐及踢踏舞动作的混合爵士舞。

尽管当时爵士舞是如此地风靡，但是在20世纪40年代后期却开始走下坡，因为新的爵士音乐取代了过去的爵士乐团。此类音乐节奏因为太复杂，很难配合舞步，再加上留声机的发明，使得不少曾风光一时的舞蹈俱乐部相继停业。但老式形态的爵士舞蹈衰退，也预示了新一代爵士舞的诞生。

基于美国是一个移民大国，所以新爵士舞也具有非常高的融合性：它把老一代的爵士舞步和20世纪50～70年代风靡一时的新舞步混合在一起，带动了爵士舞的再度兴起。

今天所看到的爵士舞蹈，保留了过去切分音乐的旋律，肢体的拋掷或独立运作的特性，但是它不只是用爵士音乐来表演，它也可配合流行音乐、蓝调音乐、摇滚音乐或是的士高音乐来演绎。现今的爵士舞蹈，具有很大的包容性和很强的可塑性，并可以随时吸收最流行的音乐和舞蹈的特性，也正因如此，爵士舞极具娱乐性并为大众所接受及欢迎。