九、南海通道：《理惑论》的启迪

再来看有关南海中外航道交通的说法。

中国南方一直有着与外界交流的传统，但是到底有多早，我们不好说。有人说，商代用来占卜的大宝龟并不是中国土产，而是来自马来西亚、越南，还引用了动物分类学家的说法，这究竟是否可靠，要由动物学家和考古学家来证明。不过，我们相信，到了汉代，海上交通能力应当是很发达了，沿着海岸线航行应当没有问题，大家都听说过秦始皇时代徐福渡海的故事，这是否是真的，我们不知道，日本人很相信，而且中国徐州的某地也搞了徐福村，当然主要意义在旅游。不过，日本九州出土的倭奴国王印，可以证明至少在汉代中国人航海到日本，是不成问题的。当时，南方如广州、交州的商业已经开始发达，商业是最具活力与冒险的动力源。《汉书·地理志》记载南海和东南各国有商业通航，《汉书》卷二十八《地理志》粤地条，更是明明白白记载西汉黄门译使船到过黄支，又说黄支国自从汉武帝（公元前2世纪）以来曾觐见献礼，而黄支国就是印度南部，“黄支国，民俗略与珠厓相类，其州广大，户口多，多异物，自武帝以来皆献见”。那个地方的人，现在在马来西亚也很多，皮肤很黑。可见印度和中国大概很早就有来往了，那么，为什么不能从这条海路传来佛教信仰呢？

图4-7　绍兴童子项光砖

从伯希和以来，很多学者都举了一些文献与考古的证据。其中最重要的有几点：首先，第一部中国人关于佛教的论著，叫做《理惑论》，又叫做《牟子》，是东汉人牟融所写，据说牟子生活在交州，交州就是现在的两广越南一带，南临南海。那么，就让人联想，为什么最早的佛教著作产生在那里，而不是在内地或者靠西边的地方？其次，中国最早的大规模佛教石刻在连云港的孔望山，是东汉佛教摩崖石刻，连云港临东海。而山东临沂、沂南、滕县的有关佛教考古发现，也说明沿海地区佛教流传很早。沂南八角柱“童子项光像”，头背后有光圈，是佛教的特色；滕县的“六牙白象”，更是佛教传说中的吉祥物形象。再次，虽然有白马驮经到洛阳的传说，但是文献中记载佛教比较多的还是南方的资料，比如《高僧传》里面的《笮融传》、《康会传》，都证明三国吴地佛教最盛；而且长江下游之佛教文物颇多，一个有明确记载的就是建初寺，这也旁证了佛教从海路传来之可能性。大家都知道，后来传说达摩来中国，也是先从广州上岸，然后北上到南京的。