七、长幼有序：孝和悌

接下来，我们要说第二个原则了，除了男女有别以外，在一个家族里面，最重要的是长幼有序。比如说，在同一个brother里面，要区分是兄还是弟，在兄弟中间，要有清楚的排行，这在过去家族群体很庞大的情况下尤其如此，比如唐代更是行第极清楚，举唐代大诗人为例，就有王大昌龄，李十二白，杜二甫、高三十五适。不仅如此，就连兄弟的配偶，也要区分是嫂还是弟妹，是三弟妹还是五弟妹。同样，在同一个sister下面，也要区分姐、妹，姐妹的配偶，也要分出姐夫、妹夫。而在同一个uncle下面，要分出伯、仲、季、叔，伯、叔的配偶，还要分清是婶婶还是伯母。更不要说同一系统下面，各种隔了一层的叔伯兄弟姐妹，更要用排行分清大小，以建立一个长幼次序来安排尊卑的秩序。此外，在过去一夫多妻制时代，还必须区别嫡和庶，也就是正房、偏房，如果有人看过苏童的小说《妻妾成群》，就是后来张艺谋拍的有名的电影《大红灯笼高高挂》，就知道里面的大太太就是正房，可以称为“妻”，其他的二、三、四房，像颂莲，就是偏房，只能叫做“妾”，她们生的孩子，要分“嫡”和“庶”，太太生的是嫡出，姨太太生的是庶出，而庶出还得分姨太太、通房丫头的次第，汉语里面说的嫡出、庶出、大奶奶养的、后娘养的、丫头养的，里面的区别就很大了，所以虽然贾环和宝玉是同父兄弟，但是贾环是赵姨娘生的，是庶出，地位就不能和嫡出的宝玉同日而语。

中国民间有一句俗话说，“皇帝爱长子”，其实“爱”倒不一定。皇帝爱长子，是因为在古代中国，政治的直接继承权规定是给长子（嫡长子）的，大概从殷商以后，“兄终弟及”的继承习惯大体结束，渐渐就形成这样的原则了，这是为了保证传续的秩序不乱，血缘继承的系统不断。但是民众的遗产分配，倒不是这样的，一般来说是平分，所以叫“分家”，这时候父母的偏爱就起作用了，所以还有一句俗话是“百姓爱幺儿”。父母要“爱”子女，子女就要孝顺父母，前辈要关心后辈，后辈也要尊敬前辈，这在汉族伦理里面，是天经地义的。所以，古代说“孝、悌”，“孝”是指下一代对上一代的忠诚与服从，孔子再三强调“孝”，是为了保证家族秩序中的辈分等级不要紊乱；“悌”是指同一代人中间，小的对大的要尊重与服从，“兄弟阋于墙”，是会被人笑话的。而老话说“长兄为父”、“长嫂为母”，则是说“悌”在某种时候，就转为了“孝”——都是长幼有序的意思。